俗话说：关东有三件宝--人参、貂皮、乌拉草，这里所说的貂，就是紫貂。
紫貂又叫黑貂、赤貂、青门貂等，体形很像黄鼬（黄鼠狼），但较大，体长在40厘米左右，体重约650克。它的四肢短健，后肢比前肢稍长，前后肢均具五趾，还具有肉垫，弯曲的利爪有半伸缩性，非常适于爬树。紫貂的身躯细长、苗条，脸和鼻部较尖，吻端圆钝，鼻唇部中央有明显的纵沟，还有20余根颇具弹性的发达触须。眼睛大而有神，耳壳大且直立，略呈三角形，尾巴粗大而尾毛蓬松，约占体长的30-40%。
紫貂现在仅见于黑龙江的大兴安岭、小兴安岭、老爷岭、张广才岭、完达山，吉林的长白山和辽宁的恒仁县境内气候寒冷的林海雪原中，以及新疆北部的阿尔泰山地等，呈间断性分布。紫貂喜欢栖息在海拔800-1600米的针叶阔叶混交林和亚寒带针叶林中，是其中的典型动物之一。除了雌兽生育儿女时在石堆或树洞中筑窝外，其它季节都过着四处流浪的生活。一般单独活动，性情孤僻，昼夜均能活动觅食，但以夜间居多。常以石缝、石洞、石塘、树洞等作为临时住处，洞内干净、清洁，还分为仓库、厕所和卧室等，卧室呈小圆形，直径20-25厘米，里面铺垫有草、鸟羽和兽毛等，洞口常有入口出口之别，活动范围一般在5-10公里左右。
紫貂喜欢以松鼠、花鼠、田鼠、姬鼠、鼠兔、野兔、雉鸡、松鸡、小鸟、鸟卵和昆虫等为食，有时也捕鱼，采食蜂蜜、松籽和浆果等。行动敏捷，多在地上捕捉猎物，攀援爬树也很灵活，跳跃自如。冬季大雪封山，食物短缺时，就迁移到低山地带，待天气转暖时再返回。在地面行动时的步态主要有小步跑和跑跳步两种，行进中总是跑跑停停、边嗅边看，有时昂首向四周张望。捕食和避敌的时候则连跑带跳，一般纵跳可达30厘米左右，也有人认为它可以跳到2米远。它的足迹在深雪中为一个深窝，在略覆薄雪的冰面上可以看到清晰的爪痕。
由于紫貂的繁殖力又不算太强，加上长期大量猎捕，以及大面积采伐森林和喷洒鼠药所造成的污染，使其数量锐减，目前全国野外总数仅有1000多只，已经濒临灭绝。
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