宝岛台湾地处温带热带之间，四季如春，雨水充沛，为各种各样植物提供了良好的生息之地。在中央山脉、阿里山、北插天山等海拔1000～2400米的高山密林间，生长有一种亚洲最有名的大树，那就是“亚洲树王”--红桧。在亚洲是树王，当然在我国的木本植物中也是最雄伟、最高大的树种了。
红桧为台湾特产。在台湾，红桧又尊称为“神木”，是裸子植物中属于柏科扁柏属的一种植物。它的枝叶，有点像我们常见到的扁柏。红桧树高可达60余米，胸径达6.5米，是仅次于美国加州“世界爷”－－红杉的又一种大树。在林海茫茫的阿里山上，有一株高57米，胸径6.5米的巨大红桧，树龄约有3000年，它的材积量有504立方米，相当于几公亩30多年生杉木林的木材蓄积量。更为有趣的是，在台中苗栗春安乡有一株称为大雪山二号“神木”，树高55米，胸围22.7米，树干中有一个大洞，洞内可放得下一顶供四人住的帐篷。人坐树洞中，四围山色郁郁葱葱，飞瀑流泉，尽收眼底，既带几分浪漫，又富有诗情画意。
红桧，不但树形高大雄伟，而且也是有名的长寿树，在林海深处，二三千年的大树到处都是。如阿里山中有一株叫“眼目大神木”的红桧，树高48米，估计不下4000多岁。从溪头到阿里山途中，有一株“神木”寿命已达4100岁，可能是目前所知寿命最长的红桧。如此众多“神木”的高寿，显然与原始森林得到了很好保护有关。
红桧是森林的骄子。它不仅高大、长寿，而且材质优良。它的木材轻软，色泽美观，边材呈淡红黄色，心材近黄褐色，且有悦人的香气。木材耐湿性强，加工后有光泽，是台湾针叶树中的一级木材，为造船、制作家具及建筑的良好材料。