马来熊又叫太阳熊、狗熊，是世界上最小的熊类，体态伶俐、矫捷，坐着的时候就象一只肥胖的小狗，非常可爱。它的体长只有110-140厘米，肩高60-70厘米，体重为40-45千克，几乎仅有最大的棕熊体重的二十分之一。它的全身的毛色乌黑光滑，只有吻鼻部为棕黄色，眼圈为褐灰色，胸部有马蹄形的白色胸斑。
马来熊在国外见于中南半岛、缅甸、泰国、马来西亚和印度尼西亚的苏门答腊、加里曼丹等地，我国仅分布于云南的金平、绿春和南部边境一带。
马来熊栖息在热带和亚热带雨林、季雨林或山地阔叶林中，主要在树上生活，所以前后肢的跖部都没有毛，脚垫粗厚宽大，趾突的基部彼此之间还连有短蹼，脚上的爪向内侧偏转，这些都是它对于攀爬树干生活的适应。它筑的巢穴离地面有7米多高，白天在巢穴中睡觉，夜里出来活动。食物主要是树上的果实、嫩芽和昆虫、小鸟、鸟卵等，也非常喜欢吃蜂蜜，发现蜂巢后用两只前脚轮流伸到蜂巢中，然后舔食。雌兽通常一次产2仔，但并不产于树上，而是在森林中大树下的草丛中生产。因为体毛短，所以比较怕冷，也从不冬眠，这些特点的形成都是因为它生活在热带地区的结果。马来熊在我国极为罕见，就连各博物馆、科研机构所收藏的标本也屈指可数。
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