食肉目包括8科101属约250种动物。除南极和一些岛屿外，本科成员遍布全世界。它们是些脑子发达、行动敏捷的动物。食肉动物每只至少有四趾，每趾均有爪，第一趾不与其它余趾相对。一般年产仔1-2窝。
鼬科包括25属将近70种动物，即有陆栖性也有水栖性动物。除澳大利亚和南极以外，本科的动物遍布全世界。鼬科动物主要都是食肉的，虽然有些种偶然也吃植物性食物，还有几属是杂食性的。它们常靠嗅觉猫食，虽然听觉和视觉也很发达。雄性体型一般比雌性大四分之一。许多鼬类以它们肛腺的恶臭分泌作防御武器。
貂属包括8种动物，其中有6种在东半球，两种在西半球。貂类一般都独体，日夜均活动。它们行动敏捷优美，吃多种类型的食物，除吃小型动物外，也吃腐肉、昆虫和野果。
松貂（M.martes）产在亚洲和欧洲。体型瘦长。松貂体长42-52厘米，体重1-2.5厘米；栖息在针叶林和混交林中，远离人类居住点。它很善于攀爬、跳跃，主要在夜间和黄昏活动，但白天也出来。吃小动物、鸟、鸟卵、昆虫、野果和浆果。都独栖。每产2-7仔，一般3-5仔，寿命10-12年。
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