动物的语言，听起来似乎很单调，如狗吠是“汪、汪、汪”，公鸡叫是“格、格、格”……其实，这些语言各有各的含义。同是一种动物，可以发出不同的声音，有求偶的语言，有觅食的声调。如雌猫，在春天寻找配偶时，往往发出一连串凄切的哀声；但当它同狗争食时，却会吹胡子、瞪眼睛，发出强烈的抗议声。长尾鼠报警的信号很有趣，发现地面上的狐狸，便发出急促的叫声；发现空中的飞鹰，便发出单调而冗长的声音；一旦飞鹰飞到地面，它就每隔8秒钟报一次警。母鸡的报警声音有8种之多，它的同伴听了就知道来犯者是谁。
除了发声的语言外，动物也有不发声的语言，如超声语言、运动语言、色彩语言和气味语言等。不同的动物往往采用一种或同时采用几种语言形式。
超声语言，是用超声波进行通讯联系的。在漆黑的夜晚，蝙蝠发出超声波捕捉蚊虫；海豚通过超声波与同伴会话、讨论问题。有意思的是，海豚会话还彬彬有礼，一个讲，另一个就细心听，不随便打岔。
运行语言。是以动作联系信号的。蜜蜂在寻找蜜源时，根据蜜源的方向和距离的远近，时而跳动“圆舞”，时而跳“8字舞”，时而跳“摇摆舞”，用舞姿来指挥同伴去采花蜜。
色彩语言，是用自身的色彩传达讯息的。雄孔雀在求偶时，不会说甜言蜜语，便用开屏来展示它美丽的羽毛，以博得异性的喜爱。
气味语言，就是利用气味来作信号。有一种雌性害虫，在受到敌人伤害时，身上便释放出一种淡薄的气味，来掩护同伴赶快逃命。据说，昆虫用气味来传达信号的有100多种。
动物的语言如此丰富多彩，越来越引起人们的重视，不少科学家正在研究它，产生一门生物声学。国外有的飞机场还设立了鸟语广播站，播出鸟类的惊恐鸣叫，以驱散机场上空成群的飞鸟，使飞机安全起落。有的昆虫学家根据昆虫气味语言的特性，用一种强烈的气味来冲淡害虫的气味，导致它们行为混乱，损害它们的繁殖力，以达到减少农业虫害的目的。有人还设想，模仿蜜蜂的舞蹈动作，造出电子蜂打入蜂群中，指挥蜜蜂的活动，帮助植物传粉，提高农作物的产量和蜂蜜产量。