蚊子的视觉并不发达，又往往在夜晚活动。蚊子吸血的对象是人和哺乳动物。人和其他哺乳动物的皮肤上散发出一种特殊的气味，这种气味可以被雌蚊触角上的"微型感受器"所接收，从而使蚊子飞往人体或动物体，准确地接近吸血对象。
事实告诉我们，在同样的环境下，人们被蚊子叮咬的机会并不一致，平时出汗而又不爱洗澡的人，皮肤上残留较多的乳酸、氨基酸、皮脂和盐类，蚊子嗅到这些物质的气味，容易飞来。皮肤柔软干燥，便于蚊子吸血，而皮肤寒凉潮湿则不易于招引蚊子。婴幼儿皮肤较细嫩，又常散发出乳腥味，容易招引蚊子。胖人和瘦人相比，胖人容易被叮咬。体质虚弱与身强力壮的人相比，健康人容易被叮咬。年轻人与老年人相比，年轻者容易被叮咬。
蚊子一生的吸血能力，在不同时间并不一致。俗语说："七月十五蚊钢嘴，八月十五蚊伸腿"。意思是旧历七月十五日前后，是蚊子产卵繁殖最旺盛时期，吸血能力最强，象钢嘴铁牙一样咬人，到了旧历八月十五日，蚊子体内已储备了丰富的脂肪体，不再需要吸血了，就逐渐失去吸血能力而进入越冬准备阶段。