一、采收时间
采收珍珠每年有3个时间:一是秋末,因为这个季节天气变冷,水的温度下降,育珠蚌分泌珍珠质逐步减慢,促使珍珠的表面逐步变得细腻、色泽光亮;二是冬初,这时育珠蚌已进入半休眠状态,完全停止了分泌珍珠质,所以这个时期采收珍珠质量也是最好的;三是早春,此时不仅珠的质量好,最重要的是这时采珠可以和下一轮育珠手术作业衔接起来,采取先制片,后取珠,可充分利用上一轮年轮育珠蚌做下一轮的制片蚌,还因春天水温升高,利于珍珠伤口的愈合和珍珠生长。
夏天是严禁采收珍珠的。主要原因是夏天珍珠质分泌旺盛,造成珠体表面不整齐,质地松、光泽暗淡;同时,由于气温高,珠蚌易感染,容易污染水质,导致珠蚌大量死亡。
二、采珠的方法
先把准备采珠的育珠蚌从竹架或篾笼里取下,运到室内,用刀切断前后闭壳肌,用手指捏出外套膜内的珍珠,然后及时进行清洗,以除去附在其表面的液体和污物,否则会使珍珠光泽暗淡、品质变坏。珍珠的洗涤,可以在饱和的食盐水中洗去粘液、珠囊和附着物,再用清水洗净珍珠上的盐水,最后用0.15%~0.2%十二醇硫酸钠洗涤。然后将珍珠盛放在容器内,用药液淹没珍珠,轻轻搅拌约3分钟~5分钟,使药液和珍珠表面充分接触,静置过夜。第二天再轻轻搅拌约15分钟,用清水冲洗,把泡沫及污物充分洗净,然后用绒布吸干,白绸布打光,分出级别。
对光泽暗淡的珍珠,可以用3%~5%的双氧水(过氧化氢)或稀盐酸浸渍,使其恢复光泽但浸渍时间一定要适宜,否则容易引起变质。浸后要用清水洗净,经处理后光泽仍较差的珍珠,还可将它与混有食盐的锯木屑一同装入布袋中揉磨,即可增加光泽。
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