母猫在分娩时将自己亲生的仔猫吞食，这是一种病态，这一现象在青年母猫、老年母猫中均有发生。引起食仔癖的原因较为复杂，至今尚不十分清楚，一般认为可能有以下原因：
1、妊振期间饲养管理不当饲料中缺乏蛋白质或某些矿物质，产前产后饮水不足，环境温度过高，导致母猫口渴而致。
2、母猫的神经类型有的猫过于神经质，对仔猫过分溺爱，欲仔猫过度，致使仔猫皮开肉绽，甚至内脏脱出，最终被母猫吞食。
3、可能是野生肉食性的一种表现猫在野生时为食肉动物，在产出的仔猫中可能有死胎，母猫吞食了死亡的仔猫后，逐渐形成了吞仔的怪癖。
根据上述原因，要防止母猫食仔癖，首先要加强饲养管理，分娩前后饲料中要有充足的蛋白质、维生素和矿物质，喂一些富含动物性蛋白质的食物，如鱼类、牛肉、猪肉等，同时喂给充足而清洁的饮水。母猫产仔时应给以精心护理，注意环境的安静，避免母猫惊恐对少数有神经质和食仔癖的母猫应将其淘汰。