神经系统
老猫大脑及小脑的细胞数目会逐渐减少,神经系统会变得比较迟钝,反射动作也会变得较为迟钝,会干扰某些神经学上的检查,畜主会觉得猫咪对于外在的刺激显得不理不睬,但遇到挫折时会变得较为易怒,甚至会忘记了以往排便或排尿的习惯,而在不该上厕所的地方方便。
感觉器官
老猫的视觉敏锐度会下降,眼睛分泌物会变得比较黏稠,增加眼睛感染的感受性;角膜内皮细胞的数目减少,使得角膜较易受到损伤,虹彩也可能会萎缩,而瞳孔对于光的反射也会变得较为迟钝。耳道内会堆积较多耳垢,必须时常加以清理。鼻黏膜萎缩、神经变性、细胞脱水及血流供应改变等因素,会导致嗅觉变得较不敏锐,而味觉也会变得较差。
肌肉骨骼系统
肌肉及骨质会随年龄而逐渐流失,肌肉细胞的数目及大小都会下降,造成肌肉萎缩,而且纤维化的程度会增加,并降低肌肉组织对于腺苷三磷酸的感受性;骨头的皮质部会变得较薄,较致密且脆,造骨细胞的活性也会降低,软骨的数量及再生能力会下降,使得外伤的机会增加。
内分泌系统
有关老年对于内分泌系统的影响,目前的数据非常有限,生长激素的浓度会随着年龄而逐渐降低,因而减少了蛋白质的合成作用及肌肉块,胸腺于猫咪达到性成熟后便开始萎缩,并被结缔组织及脂肪组织所取代。
猫咪肾上腺的的变化尚未开始研究,但其他动物的研究则发现肾上腺的储备能力会下降,因而降低了对于紧迫的耐受能力。
肾上腺的钙化对狗而言,是肾上腺肿瘤的指标,虽然老猫也常于X光片上发现肾上腺钙化,但并不代表肿瘤的发生;老母猫仍会继续地发情,老公猫也仍保有生育能力,但发情季节内的发情间隔时间会延长,胎儿数目也会逐渐下降,先天性的胎儿缺陷则会增加,难产的比例也会升高。
就像照顾老人一样,畜主对于老猫的照料应该更加细心,不论在生理或心理方面,都应给予最适当的处置,而兽医师则是最佳的咨询人选,兽医师应该教育畜主,让其了解老年的作用,及最佳的照料方式。
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