穿山甲在广东、广西、云南、福建、安徽、江苏、浙江以及台湾和海南都有分布。常栖于热带、亚热带丘陵山地树林中，喜潮湿，穴居，昼伏夜出，嗜食林中各类白蚁，也吃其它蚂蚁。它们缺乏抵御天敌的武器，唯一的本事就是把身体蜷缩成球状，然后就顺坡往下滚，并依靠其坚硬的覆瓦状鳞甲保护自己。猎人一旦发现了穿山甲，只要给它一个惊吓，让他裹成球状后，要想捉住它，实在不费吹灰之力。
曾几何时，我国南方一些省区忽然兴起了一股吃飞禽走兽的风气，其中穿山甲更是各大酒家或各类餐馆的桌上“佳肴”。那期间，黑市上每只穿山甲可以卖到300多元。在暴利的驱使下，不知道有多少穿山甲被投放到黑市并被那些贪吃生猛的食客吃掉了。据了解，数年前仅广东海关每年查获走私的穿山甲就有数百只，至少通过其他渠道走私及作黑市交易的，其数量则难以统计了。
穿山甲只产于我国南方，繁殖力低，每胎仅产仔1~2只，其食性又专一，故其在自然界中的数量是非常有限的。如果人们的嘴下不留情，仍然“见了就捉，捉了就卖，买了就吃”的话，那么，年复一年，谁敢保证穿山甲不会被统统吃光呢！因此，建议将穿山甲从二级重点保护，升为一级
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