有些高等动物具有快速奔跑的本能，因为追捕猎物或逃避敌害，必须要学会奔跑的本领。究竟谁是奔跑英雄?
非洲的猎豹奔跑的速度是很惊人的，它每小时能奔跑一百一十公里。比猎豹略差一点的是高鼻羚羊，每小时能跑一百公里，奔跑的耐力比猎豹还强一些。
猎豹和高鼻羚羊是在无障碍的情况下奔跑的。而澳大利亚的袋鼠，有一种特殊的本领，能在障碍中奔跑。它的前肢短小，后肢发达，以强有力的后肢跳跃前进。每次跳跃高达二至三米，远至六到八米。在崎岖不平的道路上，它可算得是奔跑英雄了。
猎豹、高鼻羚羊和袋鼠，它们虽是快速奔跑和越障奔跑的英雄，但在茫茫的沙漠地带奔跑，真正的英雄还是鸵鸟。在沙漠中行走，确实非常困难。就连长期生活在沙漠地带的“沙漠之舟”——骆驼，每小时也只能行走三十公里。而现代最大的鸟——鸵鸟，在沙漠中奔跑，每小时竟达六十公里，为快马所不及。
鸵鸟头小，颈长，腿高，体大，只会走，不会飞。它的两翅退化，两腿强健有力，步子很大。非洲鸵鸟，雄的身高二至三米，体重七十多公斤，跨一步有二至三米长，最大的步子可达八米，奔跑时，头向前伸，两翅张开，保持平衡，迅疾如风。
鸵鸟为什么有如此快速奔跑的本领呢？这是因为鸵鸟生活在沙漠中，那里草木稀疏，水源缺乏，寻食困难，必须长途跋涉。同时，遇到敌害，沙漠中很难隐蔽，只有快速奔跑，才能保全自己。
鸵鸟腿长而粗壮，只有两个粗大向前的脚趾，外趾小，爪退化，内趾带坚爪，特别发达，趾底还有很厚的角质化的皮肤，在沙漠中奔走，不易下陷，这些都为它在沙漠中快速奔跑创造了条件。
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