瓢虫的斑纹是由两种主要颜色类组成，浅色（如红色、黄色、棕色或白色）和深色（主要是黑色）。在成虫刚羽化时，鞘翅是淡黄白色或淡红色，逐渐显现黑色部分，有些种类几个小时，有些种类二三天甚至更长（2-3周）后可完全体现黑色部分。鞘翅呈黑色是由于黑色素沉积的缘故。浅色部分主要含有类胡萝卜素的衍生物，沉积的时间较长，是一个逐渐加深的过程，由刚羽化时的黄色，变为浅红黄色，一个月或更久变成红色，越冬后的成虫
红色往往更深。因此，如果我们同时采到一些同种的瓢虫，颜色比较深的，年龄稍大或者是上一世代的。如果采到没有斑纹的瓢虫，也有可能不是没有斑纹，而是斑纹尚未出现。