观赏鱼的养殖在我国有着十分悠久的历史，自从南宋高宗皇帝赵构定都杭州，开始饲养金鲫鱼供其玩赏，以后传入民间，大约已有近1000年的历史。近几十年来，观赏鱼无论在饲养技术或品种数量，都有了飞快的发展，已经由过去单一饲养金鱼，发展成为金鱼、热带鱼、锦鲤等多种鱼类大规模饲养蓬勃景象，观赏鱼的养殖爱好者也遍布于全国各地。
观赏鱼以它那特有的魅力给养鱼的人们带来的许多的益处。随着人们生活水平的提高，雍容华贵的金鱼，色彩斑斓的热带鱼，已经不仅仅是少数饲养爱好者的宠物，而是被越来越多的人们作为艺术品装饰家居。在窗前案头的水族箱内，青草绿茵，假山异石，锦鳞闪闪，青山悠悠，华丽绝伦、神采飞扬、活泼欢畅的鱼儿畅游其间，给家中带来了勃勃生机，同时也显示出主人情趣的高雅。
俗话说“养鱼也养人”。对于离退休的老年人来说，闲来无事，养上几尾鱼，每天清晨去捞鱼虫、换水，傍晚再将鱼缸中的废物吸出，这些轻微的、有节奏的体力劳动不仅有益于身体健康，也使他们忘掉了离开工作岗位后的寂寞和烦恼。在饲养鱼的同时研究一下金鱼的变异，龙睛、水泡、虎头……是怎样出现的？以及它们的遗传、进化是怎样的，以增加我们对生物知识的认识；再掌握热带鱼的生活习性、繁殖方法的同时，也可以对世界各地的名川大河，近海远洋有更多更深刻的了解，受益匪浅。
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