要想成功饲养异形鱼，首先是要能从水族店里选购到一条活泼健康的个体，这点非常重要，所以今天我就来谈谈如何选购异形。事实上要获得一条健康的异形并不容易，因为目前水族店出售的异形绝大多数都是野生鱼，这些产自南美洲的神秘客从采集地到蓄养地，再通过数千公里甚至上万公里的长途运输，期间经过了大盘商、中盘商的多次转手最后才来到水族店里。经过这一路的长途奔波，此时的异形鱼已是相当的虚弱不堪，然而这一切都不是我们饲养者可以控制的，我们唯一可以掌握的就是如何在众多的个体中挑选健康状况较好的个体。
选购异形可以从三个方面去考虑，首先是鱼的健康状况，其次是鱼的美丽度也就是通常所说的品相，最后才是考虑价格因素。在这里我首先要强调一个观念：购买一条健康但价格相对较高的异形鱼绝对要比购买一条廉价但健康状况不佳的异形鱼划算！特别当你还是个饲养异形的新手时，那么请牢记这句话吧。什么样的异形鱼才算是健康的呢？事实上如果你仔细观察的话就会发现其实异形鱼会将其健康状况表现在身体的每一个部分。比如说健康的个体都有一双明亮的眼睛、体表干净、体色鲜艳、毛刺发亮、肚子不过度凹陷、体甲轮廓分明等等。另外通过异形的活动情况也可以判断出它是否健康，根据我的经验，健康的个体一般会躲藏在灯光较暗的沉木下面或岩石背后，且大都是在靠近缸底的部位。即使偶尔变换藏身的位置也会快速游动，在你还未看其清庐山真面目的时候，它已经躲到另一个你看不到的地方了。反之如果你看到的异形是长时间停留在灯光明亮的地方，比如鱼缸正前方的开阔处、大水榕的叶子上或是吸附在鱼缸的玻璃壁上，特别是接近水面部分的玻璃壁上，那么这条鱼的健康状况就很值得怀疑了。除此以外根据异形的进食情况和排便情况也可以判断出它是否健康。如果当你投下饵料后，异形能在较短的时间内做出反映，并迅速从躲藏的地方游出来进食，那么这条鱼绝对是健康的。不过这里我要说明的是这一判断并不适用于反推，也就是说如果当你投饵后异形鱼并没有马上游出来进食那也不能代表这些异形鱼就是不健康的。其中的道理我这里就不说了，希望鱼友们能通过自己的亲身体验和摸索慢慢地去体会。最后异形鱼的排便情况也是显示它是否健康的一个重要指标，如果你看到鱼缸里的便便非常多，而且便便颜色乌黑、粗细均匀且每一条都拖的很长，那么这缸里的异形鱼应该是比较健康的。
下面我再来谈谈异形的美丽度也就是品相，至于哪些品种才算是漂亮，可以说是见仁见智，没有统一的标准，但选鱼的基本概念是不变的。所谓品相好的鱼就是在同一品种里面颜色和花纹都与众不同，色彩对比鲜艳明亮，鱼的体形匀称协调，某些品种特征表现强烈（比如高背鳍、尾鳍的拉丝等）的鱼才是上品。当然要挑到一条即健康又要品相好的鱼是非常困难的，毕竟异形鱼目前在国内还属于比较珍贵的品种，一般来说水族店老板一次进货不会很多，单一品种通常也只有个位数的量，所以在这种情况下您在挑选异形鱼的时候鱼只的健康与否才是第一重要的！也是您唯一可以控制的。
最后再谈谈价格问题，异形鱼毕竟不是便宜的鱼，动辄两三百元甚至四五百元都是很普通的事情，所以您在决定购买之前必须三思而后行。其实在一条异形鱼的价值中，鱼只的健康因素至少占到60%以上 ，所以这里我不得不再次重申这个观念：购买一条健康但价格相对较高的异形鱼绝对要比购买一条廉价但健康状况不佳的异形鱼划算！谁都想用最便宜的价格买到最好的鱼，但事实上这是办不到的，当你用比别人少花几十元甚至近百元的价格买进一条低价鱼时，你可能为此高兴好一阵子，但是你有没有考虑过这鱼可能是条问题鱼？如果不幸被我言中，这条低价鱼在你的鱼缸里死了，那么你的损失就不是几十元而是几百元，请问到那时你还高兴的起来吗？好了，不多说了，我想现在大家一定对鱼的价格高低问题有了新的认识，希望您能做出正确的判断。最后祝大家都能选购到自己称心如意的爱鱼！