四、犬只的本能和学习方法
狗的三大本能是听觉、嗅觉和视觉，狗在原始生活中就是借着这三大本能去求生。
听觉 —— 狗的听觉比人类高，不论高频的声音或低频的声音，它们都较我们人类收听得易。它们接收频率可以由20c.p.s. 至 35000c.p.s.， 而人类一般只能接听20c.p.s. 至 20000c.p.s.
嗅觉 —— 狗的嗅觉比人类高出许多倍，若然在逆风时（Down Wind）远至三哩外的对象它亦能嗅到。但当顺风时（Up Wind），它的嗅觉能力双对亦会减低。
视觉 —— 狗是色盲的，但它们是盲了某种主要色，而并非我们想象中它们的视觉只有黑白两色。但犬只对地面走动任何对象的察觉力非常高。
许多专家研究了犬只的本能后，发觉犬只在原始生活上学习和现代生活上学习都会应用到这三大本能，专家指出犬只在原始生活上如何学习狩猎是有次序：
1). 运用听觉
一只开始成长和初参与族群狩猎的年青犬只，先会跟随族群的长辈学习，如何运用听觉去探测四周是否有猎物。
2). 运用嗅觉
当探测到猎物，年青犬只会学习运用其嗅觉去追踪猎物所在之处。
3). 运用视觉
当发现猎物，年青犬只就会学习运用视觉去监视猎物，等候时机向猎物进攻。
当犬只群捕获猎物，犬只群就会进食猎物，经这一程序，犬只群中的年青犬只亦学会利用听觉、嗅觉和视觉去猎食，而被捕猎的猎物就成为犬只的正面奖赏（Positive Reinforcement），所以犬只群中的年青犬只，经过一段时间学习，它们就会完全学会狩猎的习惯和技巧。
所以现代许多训犬师会依从犬只学习程序去训练犬只，尤其是运用奖赏激励法（M. I. D. I.）的训犬师。他们依照犬只在大自然的学习程序：
1). 运用嗅觉：
训犬师掌心握紧食物，让犬只嗅到食物在训犬师手中和注意食物。
2). 运用视觉和听觉：
然后训犬师用口令式手号命令犬只做坐下动作。
3).正面奖赏（Positive Reinforcement）
当犬只做对了坐下动作，便给它食物（正面奖赏Positive Reinforcement）。
这种训练法就仿如犬只在大自然学习求生和捕猎的程序近似。经过5 – 10次的重复练习，犬只就学会做坐下动作，重复练习后犬只每当听到坐下的口令或手号，犬只便完全明白要做坐下的动作。