秋菊不但历为赏心悦目的观赏名卉，还是助寿延年的美食良药。早在屈原的《离骚》中就有"朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英"的名句。汉代《本草经》中又有"菊花久服，利血气、轻身、耐老、延年"的论述。现代医学认为：菊花可除胸热、安肠胃、和五脉、调四肢、养颜色。而且据测定，每100克新鲜菊花瓣中含蛋白质1.9克，脂肪0.9克。糖4.8克、纤维素3.7克、钙64毫克，磷50毫克，维生素0.23毫克等，具有良好的养生保健功效。
菊花食品种类繁复。菊菜、菊粥、菊酒、菊茶、菊花露等，形形色色，令人眼花缭乱。
菊餐营养丰富、鲜嫩清香 ，深受人们喜爱。在《御香缥缈录》一书中即有慈禧太后爱吃白菊的描写。北京菊餐中有油炸菊叶、菊花鱼片粥、菊花肉、菊花鱼球、菊羹等。菊花鲈鱼、菊花甜肉为广东名菜。后者系用黄菊与肥肉精制而成的特级食品，在港澳极为畅销。日本人则喜欢把菊花作为炸馅饼的原料。据《食疗本草》记载，用菊花作汤，可去烦热、清心明目、有利五脏。菊花火锅为秋冬时令菜，汤鲜醇浓，脆嫩清香，可补血气、化湿、健脾胃、益肝肾、疏风明目，用于浮肿腰痛、食积呕吐、湿痹等。 用甘菊花与梗米共煮的菊花粥，据《慈山粥谱》载，可"养肝血、悦颜色、清热解暑、除热、 解渴、明目。"此外，菊花里脊、菊花拌鸡丝、菊花蟹黄鱼翅、菊花抄虾片、菊花糕等亦为脍炙人口的菊餐名品。
西汉时宫廷中已有重阳节饮菊酒祛邪添寿的习俗，后在民间广泛流传。取干菊花10克，白酒500克，浸24小时后饮用，可活血利气、防衰老。用干菊花配枸杞子泡酒，一周后饮用，可治伤风头痛或眩晕。
菊花晒干泡茶，每日饮2－3次，可治疗目赤、心烦、口苦等症。白菊花煎汁代茶饮，可治急性咽喉炎。菊花与山楂、茶叶各10克，沸水冲泡，每日1剂，常饮，可清热、降痰、消食、健胃、降脂、治疗高血压、冠心病、高血脂等症。
取干菊花50克，加水2000毫升，煮沸后保温30分钟，过滤，另加适量蜂蜜，搅拌溶化后即成菊蜜饮。为养肝明目、止渴生津、 清心健脑的保健佳品。
用菊花蒸制的花露名为"金华露"，亦是清热解暑、明目健胃、延年益寿的上等饮料。
菊花品种极丰，却并非每种皆可制成食品。李时珍在《本草纲目》中曾述："菊类自有甘苦二种，食品须用甘菊"。食用菊多为满天星系（小菊）中的品种。有蜡黄、细黄、细迟白、广州大红等。
菊花性甘、苦、凉、入肺肝经，可以花、菊苗、叶入药。含菊甙、腺嘌呤、氨基酸、胆碱、水苏碱、黄酮类、维生素B1、刺槐素等成分。全草含挥发油。对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌等多种病菌都有抑制作用。可疏散风热、平肝明目、清热解毒。主治感冒风热、头痛、目赤、咽喉肿痛、头眩耳鸣、疔疮肿毒。
另外，将干菊花置于盆中，加水浸泡30分钟，过滤后，取汁水洗脸、擦身、泡脚，此为菊花浴。常用可爽身健体、促进血液循环、抑制皮肤炎症、脚气等疾病。
秋日盛开的野菊，叶、花、全草也可入药。有很强的清热解毒功效。还可主治高血压、肝炎、痢疾、感冒，预防和治疗流行性脑脊髓膜炎，防治癌肿。 （李 梅）