兰有“君子之花”的美称,以兰、梅、竹、菊为题材的画,人们合称为“四君子画”。画兰几乎包括了中国画的基本技法,因此画国画必修此课。兰花的花形和叶姿特别适合作为国画的表现题材,素有“一株兰花千幅画”之说。
国画家注重人品与画品的一致,画如其人,追求德艺双馨。兰花高洁、质秀、洒脱,是情操美、品性美、神韵美、内涵美的物化,故有“人格之花”的美称,是画家自喻、修炼人品,借兰言志、以兰抒情的最佳途径之一。古往今来,画兰名画层出不穷,代不乏人。南宋赵孟坚,画兰之真如铁,他的《春兰图》如今珍藏在北京故宫博物院,是我国也是世界尚存最古老的兰画;福州人氏南宋画家郑思肖,做素心兰画,画兰不画土,以抒发对国土沦陷的不满;清代“扬州八怪” 中,以郑板桥为代表,均泼墨画兰,郑板桥一生专画兰竹,以兰竹画、兰石画等见长,为后人所敬仰。近现代的国画名家吴昌硕、潘天寿、齐白石、张大千等人皆有兰画为世人所赞叹。
我国较全面、较完整、流传较广的兰画谱是清代著名画谱《芥子园兰画谱》,艺术大师齐白石早年研习此谱,得道入门。该画谱精辟地论述了画兰之法,有画叶层次法、画叶左右法、画叶稀密法、画花法、点心法、用笔墨法和双勾法,并介绍了每种画法的要领。这些方法中突出画兰全在于叶,以叶为先。画兰诀四言中,强调“写兰之妙,气韵为先,墨须精品,水必新泉,砚涤宿垢,笔纯忌坚”。运笔讲气势“手如掣电,忌用迟延,全凭写势,正背欹偏”。章法讲究“欲其合宜,分布自然;含三开五,总归一焉”。所画之兰“迎风映日,花萼娟娟;凝霜傲雾,叶半垂眠;枝叶运用,如凤翩翩;葩萼飘逸,似燕飞迁……”可见,画兰是一门高深莫测的学问,最能体现画家的功力。
中国画讲究书与画技法结合,骨法运笔,气韵生动,国画家善于用线造型,写意传神。画家琢磨透画兰技巧,通晓兰画,犹如书法家谙熟永字八法图。兰花兰叶的形状、气质和色泽的浓淡,最能融入国画笔墨情趣中。国画丰富多彩的用线十八描,有助于描绘兰蕙的千姿百态,表现在风、晴、雨、露、崖、盆等不同环境中的兰花,立叶表刚毅,垂叶表柔美,承露表生机……使其形神兼备,气韵生辉,像一首首无声的诗。
画兰技法多变,兰画意深情茂,正是品味兰之韵味所在。
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