这是一种世界上最大的花，它以黑色的小点作为生命的起点，以黑色而腐烂的花瓣作为生命的终点，极为辉煌的生命却披上颇为灰暗的恶名
印度尼西亚的苏门答腊森林是一片保护很好的野生生态系统，这里有许多著名的受保护的野生动物和野生植物。走在这片森林里，你或许会闻到一股恶臭，如果你避而远之，很可能就会错过一生中难得一见的奇观了，迎着那股恶臭走过去，一朵巨大而鲜艳的花朵一下跳入你的眼帘，那就是赫赫有名的霸王花。
霸王花又叫“大王花”，它以有着硕大无朋的花朵而得名。有人形容霸王花的恶臭是腐肉味和粪便味的混合，很像腐烂的动物尸体的味道，所以它又获得了一个“尸花”的恶称。霸王花还有一个名称叫“莱福士花”，是由它的发现者莱福士来命名的。莱福士是英国人，１８０４年，他被派到马来西亚槟榔屿。后来又做了苏门答腊的总督。莱福士对植物和动物极有兴趣，在做总督期间，热衷于收集当地的动植物标本，曾发现多个新物种并为之命名。
霸王花的花朵是世界上单朵最大的花，每朵花开５瓣，直径１.５米，重９公斤左右。霸王花的花瓣又厚又大，外面带有浅红色的斑点，每片花瓣长４０厘米左右。霸王花的花心像个面盆，可以盛５升水。霸王花的花心看上去还像一个大洞，可以容纳一个３岁左右的小孩，可是没有哪个小孩愿意钻到这么臭的花中去捉迷藏。霸王花是一种寄生植物，适合生长在海拔高度４００米至１３００米的森林丘陵地上。霸王花还有一些与众不同的特性，它没有特定的开花季节，也没有根、叶和茎。它寄生在一些野生藤蔓上，迄今为止，科学家们还不知道霸王花的种子是如何发芽和生长的，同时，也无法解释它是怎样依靠野生藤蔓生存的。惟一可以确定的是它底部丝状纤维物散布在这种藤蔓上以吸取养分。
霸王花开始像个小黑点寄生在藤蔓上，你不仔细看还不能发现它。要经过１８个月的孕育，那个黑色的小点逐渐变成深褐色的花苞。由于花朵太大，霸王花的花苞又要吸收９个月的营养，才开始开花，整个开花的过程需要耗上好几个小时。由于从花苞到绽放的时间太长，好些霸王花还没有盛开就夭折了。虽然孕育时间很长，花朵的寿命并不长，不过３～７天就凋谢，花瓣慢慢变黑并开始腐烂。霸王花不是一开始就那么臭，幼苗和花蕾都是没有什么气味的，花刚开的时候，还有一点儿香味，可是过不了多久就变得臭不可闻了。为什么一下子就变得那么臭呢？这还是个谜。霸王花也有雌雄之分，所以必须有两朵不同性别的花朵同时开放才能传粉并孕育种子。像霸王花的臭花是没有蜜蜂愿意为它传粉的，不过臭花也有它的追逐者，一些喜欢逐臭的苍蝇和甲虫就能帮助霸王花传粉。
据调查，曾经发现的霸王花的种类达１７种之多，如今有部分品种已经绝种。霸王花的移栽和种植比较困难，而且对环境的要求比较高，所以在世界各地的植物园里是难得一见的。英国人为了纪念莱福士，在基尤花园的威尔斯亲王温室的热带植物地区里种植了一株霸王花，经过６年种植，这株花终于绽放开来，给这片植物园带来恶臭的同时，也带来了络绎不绝的参观者。
霸王花以黑色的小点作为生命的起点，以腐烂的花瓣作为生命的终点，它的生命是如此的辉煌，而又夹杂着几许无奈和灰暗。（杨先碧）