享有“海天佛国”盛名的普陀山，不仅以众多的古刹闻名于世，而且是古树名木的荟萃之地 。
在普陀山慧济寺西侧的山坡上生长着一株称作普陀鹅耳枥的树木。这种树木在整个地球上只生长在普陀山，而且目前只剩下一株，可想，它该是多么珍贵!因此被列为国家重点保护植物。
普陀鹅耳枥是1930年5月由我国著名植物分类学家钟观学教授首次在普陀山发现的，后由林学家郑万钧教授于1932年正式命名。据说，在五十年代以前，该树在普陀山并不少见，可惜渐渐死于非命，只留下这个孤遗。遗存的这株“珍树”高约14米，胸径60多厘米，树皮灰色 ，叶大呈暗绿色，树冠微偏，它虽度过许多大大小小的风雨寒暑，历尽沧桑，却依然枝繁叶茂，挺拔秀丽，为普陀山增光添色。
普陀鹅耳枥在植物学上属于桦木科鹅耳枥属。该属植物全世界约有40多种，我国有22种。分布相当广泛，在华北、西北、华中、华东、西南一带都曾有过它们的足迹。其中有些种类木材坚硬，纹理致密，可制家具、小工具及农具等。有些种类叶形秀丽，果穗奇特，枝叶茂密，为著名园林观赏植物。