远古的遗民——鲎
鲎,属节肢动物,肢口纲。在3亿中前的泥盆纪末期,鲎就问世了,堪称海洋里的远古遗民。鲎是用鳃呼吸的节胶动物,目前世界上仅有4种:中国鲎、美洲鲎、马来鲎和圆尾鲎。
鲎的外形酷似一把秦琴,全身分为头胸甲、腹甲、剑尾3部分。剑尾酷似一把三角刮刀,挥动自如,是鲎的防卫武器。鲎的嘴巴长在头胸甲的中间,嘴边有一对钳子似的小腿,帮助摄取食物,嘴的周围长有10条腿。雌鲎的4条前腿上,长着4把钳子,而雄鲎却是4把钩子。原来雄鲎总是把钩子搭在雌鲎的背上,让雌鲎背着它四处旅行。鲎的胸腹甲交接部长着一片片像桨一样的腹肢,用来游泳,同时,也是它的呼吸系统。鲎一旦被逼离开海水,要经过好几大才死,比蟹类有更强的生命力。
丑陋而懒惰的鲎,对“爱情”却很专一,雌雄鲎一旦结为“夫妇”便形影不离。肥大的雌鲎背驮着比它瘦小的雄鲎,蹒珊爬行,它们成对地在潮间带浅滩上筑巢做窝。雌鲎从两个生殖孔中同时排出数以万计的绿豆大小的卵,这时,雄鲎也开始排精,使鲎卵在体外受精。受精卵在沙地借助太阳能,日渐发育成熟,四五十天后,小鲎便被卵而出,然后像螃蟹那样,随身体的发育一次次把旧皮脱去。这是一个艰难的生长过程,要经过好几个寒暑,一只拇指大小的幼鲎才能长为一只成年鲎。
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