蜥蜴的体形虽然不大，可是尾巴却不小，而且又粗又长，这是为什么呢？
原来，蜥蜴粗长的尾巴是它危急时断尾自救的工具，是贮存营养的仓库，也是其力量和地位的象征。
当蜥蜴遇到天敌时，便自断其尾，以活脱脱乱动的尾巴吸引天敌，自身则逃之夭夭，脱离险境，免受丧生之难。当人们用小木棍追打蜥蜴时，瞄准其尾巴用力一杵，蜥蜴逃跑了，它的尾巴却留下了，这时便可以看到精彩的一幕：蜥蜴尾巴的断处贴在墙上，另一头则转圈，不停地摇晃着，“刷起锅”来了，摇晃的速度由快到慢，可长达几分钟 。
蜥蜴的尾巴为何断下来还能摇晃呢？科学家对这个问题进行了研究，发现蜥蜴的尾巴中不仅有脂肪，还有大量的糖原，蜥蜴的营养和能量以糖原的形式贮存在尾巴里。糖原是一种最容易释放的物质，当尾巴断下来后，糖原迅速释放出来，促使断后的尾巴依然摇晃。
蜥蜴断尾自救也是无奈之举，因为蜥蜴的尾巴是营养仓库，平时它把多余的营养都贮存在尾巴里，断其尾就是丢失了营养库，这无疑使它从生理上受到了一次极大摧残。科学家在观察中还发现，蜥蜴常以粗长的尾巴来显示其力量和地位的重要。如果失去尾巴就意味着它在同类中的地位下降，备受欺凌。尾巴失去得越长，地位就越低，因此，断尾的蜥蜴只有忍辱负重再生其尾，从身体各个部位挤出营养供应其尾巴的再生。