抗菌药的药理，是破坏细菌细胞或菌体蛋白的合成，使细菌不能正常进行分裂繁殖。细菌的寿命很短，不能繁殖即很快被消灭。有些抗菌药还能直接杀菌。
在饲养和饮水中添加适量、合理的抗菌药、抗球虫、抗霉菌病药物，可以有效地防止鸽子某些传染病和寄生虫病的发生，还可促进鸽子的生长发育。但若使用不当，则会引起副作用，甚至直接影响鸽体的健康。因此为防病而用某些药物一定要注意合理、均匀、适当，切勿随便施药，因为这直接关系到对公共卫生的影响。
药物和药物添加剂的使用不当，一是会导致鸽子中毒，如磺胺类药用量不当会引起鸽体发生出血性素质等病变；二是会引起鸽体过敏反应；三是会导致鸽子肠道内某些细菌产生耐药性，并且还可引起其他肠道内正常菌的紊乱；四是会造成肉、乳、蛋中的药物残留，危害消费者的健康；五是人们长期使用含药物残留的动物性食品，经常会发生过敏反应、致畸、致突变或致癌等不良后果。由此可见，应用抗菌素和其他药物预防鸽病时，必须要慎重、谨慎，认真注意以下几点：
1. 严格按照规定的使用方法、剂量及使用条件进行投用，太小了起不了作用，太大了会造成浪费，并可能引起严重反应甚至中毒，一定要严格防止滥用。
2. 按有关规定，畜禽饲料中的抗菌药，不论单独使用或合并使用，其用量均不能超过每千克饲料20毫克；并且限用于动物生长早期。一般掌握开始应用时剂量宜稍大些，以便给病原微生物以决定怀打击；对急性传染病或严重感染，剂量也可稍大些，而对肝、肾功能不良的病鸽，其所用抗菌素按需要酌减。
3. 对于容易导致产生耐药性的抗菌药，应禁止使用。长期使用可影响机体的免疫功能，降低鸽体的抗病能力，所以，这类药物不宜选择为防病添加药之用。
4. 在用药时间上不论哪种药物作为预防用药，均不能太长，一般为3�5天，最长不能超过1周。并要严格做到肉合在出售前2周内，停止应用各种抗菌药，以免造成肉品中药物残留，维护食品卫生。
5. 给药途径也应针对病情轻重而有所选择，不能千篇一律。如对严重感染时多采用注射给药；一般感染或消化道感染可以内服药物为宜；但对严重消化道感染引起的败血症或菌血症时，则应选择注射法与内服并用的方法为好