到鸟店去买观赏鸟，总担心上当。买了上了年纪的老雀，一是回家后饲养的期限不长，身体也多病难伺候；再是老雀免不了存在一些怪癖或坏习惯，不好调教。
那么怎么判断观赏鸟的年龄呢？据我的经验，可以从鸟的羽毛、腿部等方面的观察来分析。一般来说，鸟的年龄越小（未成年幼鸟除外），身体上的羽毛就越显得光亮和鲜艳。年龄增大后，特别是进入老年期后，羽毛就渐渐失去了光泽，而且显得杂乱和粗糙。
另一方面，新鸟腿趾上的皮比较细嫩，一般换羽1～2次后还没有鱼鳞斑状的皮，以后随着年龄增长，腿上鱼鳞斑状的皮越来越明显，皮质也越来越厚。普遍来说，年轻的鸟，它们的腿、趾、爪的皮肤都呈褐色，油亮并带有淡红，随着年龄的增长，褐红色会彩逐步退化，渐渐变为浅白色。可以肯定的是，腿、趾、爪上的鳞片明显而且觉得很粗糙的就一定是老雀了。