英语里讥讽一个人反应慢，用“鸟头鸟脑”这个俗语。但法国国家科学研究中心和美国塔夫茨大学研究人员11月6日在美国《国家科学院学报》上联合发表文章，认为鸽子和狒狒具有相当强的长期记忆能力。研究人员经过5年多研究发现，鸽子与狒狒对事物的遗忘率和反应速度相同，惟一区别在于鸽子记忆容量小于狒狒。
两国科学家们通过让鸽子和狒狒辨识图片的方式，测试这两种动物的记忆能力。两只名为“莱纳斯”和“BF”的鸽子和两只名为“3号”和“9号”的18岁雄性狒狒代表各自物种参加研究。为准确测出它们究竟能记住多少张图片，研究历时5年。研究结果显示，“莱纳斯”和“BF” 能够辨识800至1200张不同的图片，“3号”和“9号” 能够辨识3500至5000张不同的图片。鸽子如此强的记忆能力，以及与狒狒相同遗忘率和反应速度，让法国研究神经认知系统的专家深感意外。
研究项目负责人法戈认为，他们的研究提供了动物记忆系统如何进化的重要新信息。他说：“我们的研究显示，两种动物在长期记忆能力方面惟一区别在于记忆量。鸟类和猿猴类在生理学和进化史上存在相当大的区别，它们在各自进化数百万年后，仍具有高度一致的记忆形成机制。”研究人员推断，尽管各种动物形体上差异很大，但记忆储存和唤回机制则很可能十分相似。
法戈认为，几亿年前不同物种开始各自不同的进化历程，造成物种间记忆容量的差别，但这对动屋记忆形成的过程和机制影响甚微。