养鸽使用乳酸菌之目的，是要采用“以菌制菌”。
也是饲主采用外源消化酵素，来帮助并确保鸽子的正常消化。
也就是说，运用乳酸菌做为工厂来生产维他命，以及促进生长因子做为抵抗危害鸽子健康的细菌。
文／御飞空中信鸽医院主持兽医师洪义夫
很多养鸽朋友都听说过也使用过乳酸菌，然而，大多数养鸽朋友是否明白乳酸菌到底是什么东西？乳酸菌有什么功能？应用上需要注意哪些重点？相信知道的鸽友不是很多吧！为了让鸽友往后不要盲从或是不知其中道理，特地汇集整理乳酸菌之相关资料供应鸽友参考。
何谓乳酸菌
一般，凡是能够产生乳酸的菌都称为乳酸菌。目前人类为了现实生活的需要，参与研究乳酸菌的专家非常多；同时从事生产乳酸菌的生物科技公司也不少。所以在坊间商家到处随时可以购买得到乳酸菌。而根据报告，目前已知道的乳酸菌有二百多种。从分类也可以细分成为11个属：
1?乳酸杆菌属（Lactobacillus）。
2?明串球菌属（Leuconostoc）。
3?链球菌属（Streptococcus）。
4?足球菌属（Pediococcus）。
5?有孢子乳酸菌（Sporolactobacillus）。
6?肠球菌属（Enterococcus）。
7?乳酸球菌属（Lactococcus）。
8?肉品杆菌属（Carnobacterium）。
9?徘徊球菌属（Vagococcus）。
10?四体球菌属（Tetragenococcus）。
11?双岐杆菌属（Bifidobacterium）。
乳酸菌的功用
现在市面销路的乳酸菌是以杆菌属居多，而乳酸菌用于饲喂鸽子的功用有：
1?经由进入鸽子体内的乳酸菌繁殖，与鸽子体内的病原菌做出环境资源之竞争，使形成鸽子消化系统内的微生物生态产生平衡，以及稳定肠道内众多菌种相安生存的环境，以达到对鸽子之保健及促进生长。
2?乳酸菌有分泌抗菌物质（依菌种而不同），可以作为抑制病原菌的繁殖。
3?转化体内之醣类使之更容易吸收，并有降低因乳糖之不适应所引起之下痢，同时也有分泌蛋白质酵素，有增进饲料的营养价值。
4.可以产生维他命以及促进生长因子。
使用乳酸菌的注意事项
1?活菌数：动物学家指示，如用乳酸菌做为保健品或有程度的防止病原菌时，就要注意到给与（或吃进）的乳酸菌菌数，例如在每公克的饲料要含有106（10万）乳酸菌才有抑制细菌的效果。另外，亦要考虑寄生在生物体内会威胁，如引起下痢症之病原细菌如沙门氏菌（Salmonella
enteritidis）在生物体内寄生的数量。同时，要考虑乳酸菌是非常脆弱、衰退又很快速，如果没有技术以及设备，很难稳定达成有效的菌数。
2?菌种：有些乳酸菌可以产生抗菌物质，有些则完全不能。例如单就一种叫L. Acidophllus
（嗜酸性乳酸菌）就是因为它能够产生抗菌蛋白，其经济价值很大，所以它是21世纪研究新药的主流。
3?菌种老化：活乳酸菌在经过数代近亲繁殖以后，虽然不减少菌数，但会产生功能减退。所以采购时要详读有关之说明书。
4?保护及保存：这是乳酸菌产品商业化所应该注意的课题，
环境以及形状是影响乳酸菌效果的主要因素。然而我们必须知道，只有干燥环境的乳酸杆菌能有休眠状况才能形成孢子。
结语
养鸽使用乳酸菌之目的，是要采用“以菌制菌”。也是饲主采用外源消化酵素，来帮助并确保鸽子的正常消化；也就是说，运用乳酸菌做为工厂来生产维他命以及促进生长因子做为抵抗危害鸽子健康的细菌。按理，乳酸菌是非常有用之物品，不过从制造开始到使用者之过程有很多会改变乳酸菌品质的因素，所以呼吁使用之前要慎重选用，以免酿成弄巧成拙的后果。