白喉和鸽痘一样由病毒所引起的。不过其表现不同，白喉是以内在型黏膜表现为主，而鸽痘是以外在的皮肤表现为主。但同样是全身性病症，即局部表现不同而异。
白喉主要是成年鸽的一种疾病，常发生在鸽子嘴部及喉内，出现微小的黄色膜状物，从而引起呼吸道障碍。病鸽一般表现为呼吸急促，有时张口，精神不振，食欲减退，并出现吞食困难，严重者可导致窒息。
白喉为接触传染，病毒经口部的接触而使用同一个鸽舍内的健康鸽感染。如两鸽相啄，雌雄相吻，以及共用饮水器等是白喉传播的主要原因。
白喉的治疗方法同鸽痘。
来源：《新编信鸽手册》顾澄海主编 上海科学技术出版社出版