大多数的鱼儿可以容忍与它们原生地有些不同的环境条件。但这不是说它们将同样健康、快乐的生活。与原生地不同的自然环境所带来的压力，必然降低了鱼儿抵挡疾病的能力，影响着它们的健康。随着压力的增加，鱼将努力同压力竞争。因此，饲养者了解压力的来源，无论何时都是非常重要的。
下面一些现象可以表明鱼儿正处在压力下：
1．鱼儿在水的表面呼吸空气、鱼儿不吃东西；
2．鱼儿总是把自己藏起来不爱活动；
3．鱼鳍上有伤痕或着伤口总不愈合；
4．鱼儿看起来虚弱并且失去光泽；
5．鱼儿出现不正常的行为；
6．鱼儿在水中不能控制自己。
了解你饲养鱼的种类及生活习性，有助于帮助你识别各种压力的生成原因。
鱼的压力来自于许多原因。压力的大小与鱼的种类（适应力）有关。压力的因素主要包括：氨，亚硝酸盐，硝酸盐，氮化合物和许多其他变化多端的因素。
氨：氨在高浓度下是有毒的，并且在任何浓度下都会对鱼都产生强烈的压迫。鱼儿常时间暴露在氨中是致命的。
水温：水温持续太高或太低对鱼儿造成刺激压力。不正确的大范围的水温将造成鱼的身体器官工作困难。
水的化学特性：大多数鱼对PH，GH和盐度有自己特定的要求。未经处理的自来水包含氯气或氯胺会在一定程度上伤害它们，造成压力，甚至死亡。
氧气：鱼需要氧，一个过度拥挤的水箱会造成氧气水平下降。不足够的氧气将造成压力。
物理空间：水箱中的空间太小也会造成压力，通常导致互相间的侵略。
鱼的攻击性：许多种类的鱼不适合混养。一条鱼如果经常被其他鱼追逐，会感到厌倦，也会形成持续压力。
孤独：大多数鱼喜欢结伴。鱼在自然是结群的，如果不在鱼群中它永远不会感到舒服或安全。甚至不结群的鱼独自在水箱中也会感到孤独。鱼根本不喜欢竞争，但会也许侵略自己种类的其他成员。
缺乏营养：缺乏营养也会造成压力。健康饮食的是新鲜的、多品种的。想象一下如果你自己每天都吃那些低级的食物，你会怎样？
药物：药物可以杀死小虫和细菌但也会毒害鱼。它们也经常影响硝化细菌。