挑选海参干品要明察秋毫。良质海参参体大，个头整齐均匀，干度足(水分在22%以下)，水发量大，形体完整，肉肥厚，肉刺齐全无缺损，开口端正，膛内无余肠和泥沙，有新鲜光泽；次质海参个头均匀整齐，干度足(水分在22%以下)，参肉稍薄，个别的有化皮现象，肉刺稍有损伤；膛内余肠、泥沙均存留较少；劣质海参个头不整齐，参肉瘦，有化皮现象。因此，挑选海参时应以体肥实满，个大体重，肉剌挺拔粗壮，体表无残痕，刀口向外翻为好，刀口处还要肉质紧厚。因为这说明海参的新鲜程度和品质质量。不完整的海参往往是商贩将腐败部分去除后剩下的。另外体形歪曲干瘪说明鲜海参未及时处理，有化水情况。此类海参易发生病害，被微生物污染而变质。有的商贩在鲜参肚中塞满咸盐或明矾，有的还夹杂着沙石，铁块等杂物，然后将其浸放在开水锅里煮一下，参皮一熟缩，包紧肚中杂物后捞出，拌盐、灰晒干或烘干。这种劣质海参往往皮肉很薄，个体长大且鼓圆，参表皮泛白，手感参剌发软；用明矾加工的海参，是呈暗灰色的，没有光亮感，手感参剌发脆。
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