很多病原微生物和非病原因素均可引起家兔腹泻。病原因素有细菌、病毒、寄生虫、附红细胞体、真菌及其毒素等。非病原因素很多，如日粮纤维不足、饲料突变、滥用抗生素。天气忽冷忽热、饮冷水、吃冰料、受潮受凉、饲喂不规律、惊吓和饲养人员的变更等。
从临床症状上，肠炎有粘液性肠炎、水样腹泻、粥样腹泻、滩样腹泻。颜色有黄色、绿色、黑色和红色等；有的是以便秘为表现形式的肠炎等。
现实生产中，混合感染的情况更多。有的是两种或两种以上均可造成腹泻的病原菌造成腹泻或肠炎，如大肠杆菌、沙门氏菌或魏氏梭菌的混合感染，大肠杆菌和球虫等；有的是一种造成腹泻，一种造成其他疾病，如兔瘟和大肠杆菌、巴氏杆菌-波氏杆菌和魏氏梭菌等，有的是病原菌和真菌毒素混合。这样给疾病的诊断造成了很大的困难。
据笔者研究，生产中造成腹泻的四大因素是：低纤维日粮、卫生条件差、饲料突变和抗生素相关性腹泻。
低纤维日粮可导致家兔腹泻，这已被国内外众多学者所证实。
卫生条件差意味着多种病原菌污染了饲料、饮水和家兔的生活环境。当大量的病原微生物进入家兔体内后，改变了家兔消化道内正常的菌群结构，使有害微生物占据主导地位而发生腹泻。凡是卫生条件差的兔场，无一不是腹泻的高发兔场。
由于饲料突然变化导致腹泻在生产中是经常发生的。特别是断乳初期为甚。这里包括饲料的突然变化和饲喂制度和程序的变化而导致腹泻。饲料变化是由于饲料原料的变化和饲料营养含量的变化，使家兔消化系统不能适应突然变化的饲料而造成消化紊乱；而饲喂制度和程序的改变，如打破原来的饲喂时间、饲喂数量、饲养人员的改变等，打破正常的消化和生活规律，造成消化系统及神经系统的紊乱。
正常情况下家兔体内各种微生物之间、微生物与宿主之间保持相对的生态平衡，家兔处于一种健康状态。当这种平衡被打破时，将发生疾病。尤其是肠道菌群的失调，不可避免地发生腹泻。造成肠道菌群失调的原因可能由饲料不当和卫生不良引起，也可能由抗生素使用不当引起。一些抗生素如林肯霉素、庆大霉素、氨苄青霉素、阿莫西林等可引起肠道菌群失调，导致腹泻。由于使用抗生素不当而导致腹泻在人和动物中发生比较普遍。生产中人们经常以抗生素预防和治疗家兔腹泻，但对于抗生素导致家兔腹泻认识不足，更没有引起高度重视。
家兔肠炎和腹泻的防治有多种途径。很多抗生素和化学药物对肠炎都有一定疗效。但是，据笔者多年经验，以饲料调控、卫生调控和微生态制剂调控是最佳途径。
所谓饲料调控，是指合理搭配日粮，选择适宜的、优质的饲料原料，合理配伍，尤其是保证粗纤维的一定含量(12%以上)。
卫生调控是指保证良好的卫生条件，特别是饲料卫生、饮水卫生、笼具卫生、空气卫生和饲养人员卫生。
微生态制剂调控是指通过外源有益微生物，强化体内有益菌群，保持肠道内有益微生物占据优势地位，控制有害微生物的繁殖。笔者认为，这是控制家兔消化道疾病的最有效手段。
综上所述可以归纳以下几点：
1.家兔腹泻多由于饲养管理不当引起，饲料配方、环境卫生、管理条件是关键；
2.无论何种病因导致的腹泻，均可发生家兔肠道菌群失调；
3.由于导致家兔腹泻的病源因素很多，药物和疫苗效果并不十分理想；
4.药物可预防和治疗家兔腹泻，同时也可诱发腹泻。滥用药物是生产中的大忌；
5.微生态制剂是目前防治家兔腹泻的最理想途径，其无毒无害无残留，属于绿色饲料添加剂，用量小，见效快，费用低，值得生产中推广应用。
河北农业大学山区研究所