在撒哈拉大沙漠中，有一种土灰色的沙鼠。每当旱季到来之时，这种沙鼠都要囤积大量的草根，以准备度过这个艰难的日子。因此，在整个旱季到来之前，沙鼠都会忙得不可开交，在自家的洞口上进进出出，满嘴都是草根，辛苦的程度让人惊叹。
但有一个现象很奇怪，当沙地上的草根足以使它们度过旱季时，沙鼠仍然要拼命地工作，还必须将草根咬断运进自己的洞穴，这样它们似乎才能心安理得，否则便焦躁不安。
而实际情况是，沙鼠根本用不着这样劳累和过虑。经过研究证明，这一现象是由一代又一代沙鼠的遗传基因所决定，是出于一种本能的担心。因此，沙鼠所干的事情常常是相当多余，又毫无意义的。
曾有不少医学界的人士想用沙鼠来代替小白鼠做医学实验。因为沙鼠的个头很大，更能准确地反应出药物的特性。但所有的医生在实践中都觉得沙鼠并不好用。其问题在于沙鼠一到笼子里，就表现出一种不适的反应。它们到处在找草根，连落到笼子外边的草根它们也要想法叨进来。尽管它们在这里根本不缺草根和任何吃食，但它们还是习惯性地不能踏实。
尽管在笼子里的沙鼠可以用“丰衣足食”来形容它们的生活，但它们还是一个个地很快就死去了。医生发现，这些沙鼠是没有囤积到足够草根的原故。这是它们头脑中的一种潜意识决定的，并没有任何实际的威胁存在。确切地说，它们是因为极度的焦虑而死亡，是来自一种自我心理的威胁，而这种威胁并非是真实的生活状况。
这就很像是我们现代人了，与现代人的焦虑担心有着惊人的相似。在现实生活里，常让人们深感不安的事情往往并不是眼前的事情，而是那些所谓的“明天”和“后天”。那些还没有到来，或永远也不会到来的事物。
而一般人的当下都是有吃有穿，不愁什么的，甚至没有任何事情能在当下威胁人们。但人们总是不能踏实的原因，还在不断地增长。人们总是为了将来的所需和将来会如何而发愁，是这种担心，令人深深地感到不安。
这也正像医学界的实验所一再证明的那样，焦虑是使人寿命减短的最大因素之一。因为焦虑与抑郁、紧张和惊恐是互相联系的。它们对人类的伤害超过了许多疾病。许多疾病都是来自焦虑和紧张。
在现实社会生活中的人们，实际上已经很像沙鼠了。大多数人的眼前也许并不真的缺少什么，但他们却为明天可能会缺少的东西而忧心忡忡。更糟糕的是，这种担心导致了他们为明天而极度惶恐，反而过不好今天的日子。这使他们付出了相当沉重的代价，也是许多人终身不幸的原因。
“活在当下”，是先哲们一再告诉我们的名言，因为只有“活在当下”才是最愉快、最幸福、最安稳、最科学的一种活法。
我们无论如何不能活得像沙鼠，不能为明天而焦虑甚至为明天而死去。总结人的一生，有许多担心都是没有必要的、多余的。人世无常，其实谁也说不准明天的事情。我们为什么要为明天而活得如此不快和劳累呢?多看一看沙鼠，也许对我们倒是一种提醒。
沙鼠缺乏的正是顺其自然、随遇而安的生活。而我们毕竟不是沙鼠。
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