猫是夜游动物，无论家猫还是野猫都有昼伏夜出的习惯，很多活动（如捕鼠、求偶交配）常常是在夜间进行。猫每天最活跃的时刻是在黎明或傍晚，白天的大部分时间都在懒洋洋地休息或唾觉。给猫配种的时间也要安排在晚上，这样可以保证较高的成功率。
猫夜游的习性，多数不被养猫者喜欢，尤其是在城市。晚问母猫求偶的叫声和公猫争偶的撕打声，令人生厌。猫虽为夜游性动物，但猫与鼠、兔不同，白天不愿躲在阴暗的角落里，而愿意卧在明亮温暖的高处休息，登高远望，便于发现猎物或应付不测。