之所以称之为遗传性疾病，是因为这类病症是完全先天的，而且几乎是不能治愈的，听起来很可怕，但是通过良好的有计划的繁育和改良，遗传性疾病是可以避免和预防的。
犬的遗传
绝大多数纯种犬的选育和改良是以外形、结构、性格为基准和目的的，换句话说就是人们总是希望培育出外形和性格更符合标准的狗。
然而实现这个遗传过程的是犬的基因。基因是遗传物质的基本单位，种公犬和种母犬都会将其特有的基因遗传给它们的后代，但是哪一方的基因遗传的更加强势，要考运气。
然而，对于狗和其他任何生物来说，基因并非绝对稳定的，它们总是存在着相对稳定和变异的过程，我们人类则通过选择合理的变异过程，而实现对狗的外形、性格以及其他方面的改良。这个道理很简单，举例来说，狼能够被改良成狗，就是人类把握和控制了它们祖先的基因变异，从而使得它们变成人类所想象的样子。
遗传性疾病
正因为犬有着这样的遗传特点，就使得许多品种的纯种犬可能发生遗传性的缺陷，当这些缺陷被表现到某个个体上的时候，就形成了遗传性疾病。
最具代表性的遗传性疾病是白内障，失聪以及髋关节发育不良。这些遗传性疾病可以发生在任何犬种身上，现在已经成为了困扰全世界 Breeder 的最具代表性的问题之一。所以一些技术先进的繁殖者在进行小狗的得繁殖之前会尽可能的了解他所操作的品种可能出现的遗传性疾病。
造成遗传性疾病的原因
缺陷的显性遗传
与显性遗传有关的疾病只需要一个基因异常便可以显现出来。也就是说，如果种犬的其中一只带有这样的缺陷基因，便可以在后代上显现出来。而且没一只后代都会出现症状，只是有的个体表现的非常轻微，这种情况下很可能会因为选育的失误而将这些疾病继续遗传下去。
缺陷的隐性遗传
缺陷的隐性遗传如果体现出来，就意味着参加繁殖的两只狗都带有遗传不正常的基因，而当这两个异常基因同时起作用时，后代才会有症状显现出来。而它们的后代并不一定都出现具体的症状，但是一定都是这类异常基因的携带者。也就是说，在之后的繁殖过程里，这些缺陷很可能会继续影响后代的健康。
染色体异常
染色体的数目和结构异常也会导致遗传性疾病。犬的染色体有 39 对（人类有 23 对）基因就位于染色体上。通常情况下，染色体一旦出现异常，则基因肯定会受到影响，从而出现非常严重的遗传性疾病
看了这么多造成遗传性疾病的原因，相信大家已经了解到遗传性疾病是可以通过科学的手段和有计划的繁殖避免和改善的，这也是一个称职的 Breeder 应该担负的责任。
在这里还要给所有的纯种犬爱好者一个小建议，在你选择一个品种之前，要先尽可能的了解这个品种可能出现的遗传性疾病，这样再选择的时候，起码可以避免显性症状的直接体现，也就是说，起码你所选择的这一个体是健康的，至于它是不是遗传异常基因的携带者，则要通过它所繁殖的后代体现。