最早给某些纯种犬剪尾，其目的是防止犬在打猎时被一些低矫的树丛勾缠，而目前在犬展中，寻某些品种犬要求剪尾，纯粹是为了“美感”，并已被列为评定犬的一种“标准”。但只是为了饲养宠物而不参加犬展的犬，则根本不需要断尾。当前需要剪尾的品种有拳师犬、迷你宾沙犬等。
给犬断尾，应在幼犬尚未开眼时进行，这样可减轻犬的痛苦。剪尾的长短段视品种而异，通常威士拿犬只剪去1/3；洛威拿犬只剩一尾节，几乎近至尾根部；迷你宾沙犬剪至第三尾节处，以竖起为佳；都柏文犬却应在第一或第二尾节处剪断，看起来要与脊椎骨相连，切忌软垂或过长。
给年龄稍大的犬断尾时，也就在1-2月龄以内进行。方法是：术部剪毛、消毒，局部浸润麻醉，在术部上方3-4厘米处用止备带结扎止备。助手将尾部固定，保持在水平位置。术者用外科刀环形切开皮肤，然后在皮下向上推移1-2厘米，于关节处截断。结扎血管，充分止血后，撒布消炎粉，将皮瓣缝合，再用横酒消毒即可。
剪耳只是在某些打斗的犬或大耳朵犬为了美观或行走时方便才施行。如美国拳师犬经剪耳后，就显得颈长、骨骼匀称，不显粗大，步法爽朗，轻巧，也有气势，嘴皮阔而垂下，使体型线条与耳型配合。而英国不准剪耳，故同样的拳师犬显得粗豪，骨架粗壮，但颈短。
剪耳一般应在出生后2-3个月内进行。剪耳时，给犬带上口罩，助手保定好头部，先要术部剪毛，然后常规消毒，局部浸润麻醉，用手术刀切开预定处皮肤，钝性分离皮肤和软骨，向耳根方向分离2厘米，在该处切除软骨，余下皮肤自然形成一个套，充分止备，撒布消炎粉或青霉素粉，缝合皮肤，用纱布和脱脂棉包裹上，外边包扎绷带固定定，防止搔挠。
剪耳一定要按“耳模”进行手术，如剪得不合适，以后还可变成垂耳，不但不好看，反而有碍于耳道卫生。因此，家养宠物要不必剪耳。
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