运用小狗的服从，是训练上一个有趣的话题。小狗通常被认为要到六个月大之后，方能开始正式训练。可是许多小狗常在六个月大之前，就学会了一些不好的行为。一只被认为没法学习乖乖坐著不动的小狗，却可以学会咬坏它找得的每一只鞋子，或者跳到每个客人的身上。误以为小狗只学得会“不好的”行为，却学不会“好”的行为，正是种矛盾现像的根源。解决之道在于彻底检讨教导小狗的方法，而不在于怀疑小狗学习能力。传统上，训练狗的方式都集中在强迫狗“服从”。虽然“强迫”是处罚严重不当行为的有效工具，可是用强迫的方式。想让狗学习新的行为，效果可就没那么好了。这种强迫的方式，容易不分好坏地压抑一切的行为，而不只是不好的；太早对一只狗强加太多的训练，反而可能导致训练失败。想要避免这种情形，就应该把心力集中在运用正面奖励的方式，训练正确的行为上。