飞燕草又名千鸟草。茎直立，上部疏生分枝。总状花序顶生，花萼5枚，上面的萼片狭倒卵形，下面萼片狭椭圆形，形如飞燕。花瓣两枚，合生，花瓣与花萼同色。花有白、粉红、红、紫蓝、紫等色。秋播苗5～6月开花，春播苗6～7月开花。花形似飞鸟，花穗大，花彩鲜艳，可在庭院中作花坛或花境栽植，也可切花瓶插。
飞燕草原产欧洲南部。性喜阳光充足，通风良好的环境，耐半阴。宜冷凉气候，怕暑热，较能耐寒，土壤过分潮湿或积水则生长不良。要求富含腐殖质的土壤。飞燕草用种子繁殖。春播、秋播均可，但以秋播为好。8月下旬至9月上旬播入露地苗床，经一次移植后入冬前囤入冷床内越冬，华北地区冬季需加防寒设备，翌春再栽于露地。也可于春节后在温室内盆播，温度以15～20℃为宜，若超过20℃，则出苗稀疏不齐。飞燕草属直根性植物，不耐移植，故以直播为好。若需移栽必须多带土坨。南方地区为避免移栽时造成死亡，常于早春在露地直播。北方需事先在室内育苗，于4月份定植露地。定植前要深翻土地，并施入适量有机肥。生育期间约每个月追施一次稀薄液肥或复合化肥。为减少设支架的麻烦，可多施些以磷钾肥为主的肥料，以促进茎秆粗壮，同时也有利于花多色艳。雨季要注意排水防涝。作切花栽培时可在剪枝前先用硝酸银加硫酸钠配制的溶液喷洒花枝表面一次，剪下后再将花枝基部剪口浸在此药液中一昼夜，则可延长插花时间两倍。