奇特植物——蚁栖树
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在南美洲巴西的密林中,生长着一种桑科植物—蚁栖树。它的叶很象蓖麻,树干中空有节,近似竹子,茎干上密布着无数的小孔。在同一密林中,亦生长着一种森林害虫—啮叶蚁,专吃各种树叶。然而,蚁栖树却能免遭其害。其原因是蚁栖树上同时生长着另一种“益蚁”。蚁栖树中空的躯干,是益蚁的理想住宅。每当啮叶蚁前来侵犯它的住房时,“益蚁”们团结起来坚决将啮叶蚁驱逐出境,保卫房主的树叶安然无恙,郁郁葱葱。
益蚁保护了蚁栖树,而蚁栖树的每个叶柄基部,又给益蚁提供了富含蛋白质和脂肪的食物,蚁栖树与益蚁的这种相依为命的关系,称为“共生关系”,这在生物界里是一种很有趣的现象。
我国厦门植物园里有生长很好的蚁栖树,南京中山植物园曾有一株,可惜现在已不见踪影。( 褚瑞芝)
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