金针虫是鞘翅目叩头虫科幼虫的总称，为重要的地下害虫。在我国，金针虫从南到北分布广泛，为害的作物种类也较多。其中广为分布而常见的有沟金针虫和细胸金针虫。此外，还有宽背金针虫和褐纹金针虫。
为害症状
以幼虫长期生活于土壤中，主要为害禾谷类、薯类、豆类、甜菜、棉花及各种蔬菜和林木幼苗等。幼虫能咬食刚播下的种子，食害胚乳使其不能发芽，如已出苗可为害须根、主根和茎的地下部分，使幼苗枯死。主根受害部不整齐，还能蛀入块茎和块根。
生活习性
金针虫的生活史很长，因不同种类而不同，常需3～5年才能完成一代，各代以幼虫或成虫在地下越冬，越冬深度约在20～85厘米间。
⒈沟金针虫约需3年完成一代，在华北地区，越冬成虫于3月上旬开始活动，4月上旬为活动盛期。成虫白天躲在麦田或田边杂草中和土块下，夜晚活动，雌性成虫不能飞翔，行动迟缓有假死性，没有趋光性，雄虫飞翔较强，卵产于土中3～7厘米深处，卵孵化后，幼虫直接为害作物。
土壤温湿度对沟金针虫影响较大，一般而言，10厘米处土温达6℃时，幼虫和成虫就开始活动，主要为害返青的麦苗和春播作物；夏季温度升高时，则幼虫又可向土壤深处转移。沟金针虫适于旱地，但对土壤水分有一定的要求，其适宜的土壤湿度为15%～18%；在干旱平原，如春季雨水较多，土壤墒情较好，为害加重。
⒉细胸金针虫多两年完成一代，也有一年或3、4年完成一代的，以成虫和幼虫在土中20～40厘米处越冬，翌年3月上中旬开始出土，为害返青麦苗和早播作物，4～5月为害最盛，成虫昼伏夜出，有假死性，对腐烂植物的气味有趋性，常群集在腐烂发酵气味较浓的烂草堆和土块下。幼虫耐低温，早春上升为害早，秋季下降迟，喜钻蛀和转株为害。土壤温湿度对其影响较大，幼虫耐低温而不耐高温，地温超过17℃时，幼虫则向深层移动。细胸金针虫不耐干燥，要求较高的土壤湿度，约为20%～25%，适于偏碱性潮湿土壤，在春雨多的年份发生重。
耕作栽培制度对金针虫发生程度也有一定的影响，一般精耕细作地区发生较轻，耕作对金针虫可有直接的机械损伤，也能将土中的蛹、休眠幼虫或成虫翻至土表，遭到不良气候和天敌的杀害；在一些间作、套种面积较大的地区，由于犁耕次数较少，金针虫为害往往较重。