出现在澳大利亚国徽上的鸸鹋是澳大利亚的象征性动物之一，这种澳大利亚最高大的鸟类和其近亲鹤鸵同为是世界上仅次于非洲鸵鸟的大鸟，不过不如鹤鸵粗壮。鸸鹋广泛分布于澳大利亚大陆，但是在开阔地区比较常见而在山地和茂密的森林等地比较罕见。鸸鹋易于饲养，比广泛引入其他国家，在我国很多动物园中都能见到。
鸸鹋体长139—190厘米，身高180厘米，体重50，000—60，000克。头部较小，耳周围至喉部裸露无羽，呈淡蓝色。躯干、翼被覆纤细的粗发状羽毛，呈灰褐色。体羽因缺乏羽钩呈蓬松状。嘴短而强。腿粗壮，跗跖部很长，脚上具三趾，爪短而强。没有明显的尾羽。两翼不发达。
鸸鹋澳大利亚。栖息于空旷林区、草原和沙漠地带。成对或结小群生活。杂食性。其叫声似“而苗、而苗……”，因此而得名。营巢于地面上。每年2—3月产卵，每窝产卵7—13枚。卵呈蓝绿色，表面具有颗粒状斑点。卵的大小为132×89毫米，卵重680克。由雄鸟单独孵化，孵化期58—61天。雏鸟为早成性。
饲养鸸鹋的笼舍应该建在地势较高、干燥、空气流畅、有林荫遮蔽的地方。整个笼舍由运动场和饲养房舍两部分组成。每对成年鸸鹋活动的运动场为长15米、宽5米，四周用竹竿或木栅、铁栏围成高约两米的花墙。花墙外再栽植一些树木，以防止阳光曝晒。运动场的一侧建一间长、宽、高分别为4米、3米、3米的饲养房，供鸸鹋避风、躲雨。整个场地内须铺一层粗沙。冬季气温降至0℃以下时，应将鸸鹋关在饲养房内饲养。同时，还要在室内铺一些树叶、杂草或麦秆，使室温保持在5℃以上。遇到晴天，可以让鸸鹋在运动场内活动2—4小时。运动场内的杂草、落叶可以任其自己择食。
饲料应以植物性饲料为主，动物性饲料为辅。每天上午9—10时，下午4—5时各投喂一次，并备足清洁的饮用水。冬季缺少杂草和树叶时，必须提供足够的青饲料，如蔬菜、麦苗等。
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