鸨别名地鵏鸟、羊须鵏,分布于中国内蒙古及中国以外的西伯利亚东南部地区。
大鸨不但是草原上最大的鸟,也是世界上最大的飞行鸟类之一。它身高背宽,雄鸟体长可达1米,两翅展开有2米多,高约0.7米,体重10公斤。雌鸟比雄鸟相对要小得多,体长不足0.5米,平均体重3.5公斤。雄鸟的头部深灰色,喉上有纤羽向外突出,很像胡须,雌鸟没有, 体背棕色,并有黑色斑纹,它的腿很长,脚趾只有3个,没有后趾。
大鸨是典型的草原鸟类,栖息于广阔草原半荒漠地带及农田草地, 通常成群一起活动,大鸨虽看似笨拙,但却十分机警,昂首观察周围动静,以防敌袭击,而且它十分善于奔跑,在草原上行走时,快速如飞,比骏马还快。大鸨的鸣管已经退化,因此不能鸣叫。 大鸨既吃野草,又吃甲虫、蝗虫、毛虫等各种昆虫,是捕食昆虫的能手, 称得上大草原的保护神。
大鸨每到冬季向南迁徙,春季飞回北方进行繁殖，每年4～5月间是它们的繁殖季节，此时雄鸟把尾部的羽毛朝天竖起，脖子和翅膀上的羽毛也直立起来，同时将胸部鼓成球型，在雌鸟面前来回扭动，以示求爱，雌鸟一旦接受求爱后便进行交配，交配完毕后就各奔东西，“生儿育女”的重任全部落在雌鸟身上，雌鸟每次只产2～4枚卵。
原来草原上大鸨很多，人们把它同天鹅媲美，它的羽毛曾被人类插在帽檐上当装饰品。因此，人们曾大量捕杀它，目前大鸨数量已经十分稀少了。