鸽痘是由于蚊虫叮咬而传播的，属于过滤性病毒。多发生于幼鸽，患过鸽痘的成鸽有免疫力。症状：眼睑、鼻瘤、嘴、肛门周围或脚趾等处皮肤表面散布小肿瘤。该病易使鸽子身体消瘦，营养不良直至死亡。一般的防治法是用手术刀或剪刀将鸽痘摘除，疮面涂以2％的蛋白银液，用抗炎松、肤轻松也可。肛门或趾部可涂碘甘油，中草药可用云南白药、刀口药。
今年夏季，南京地区连续下雨，我的鸽棚在一楼院的一个角落地面上。地势较低，潮湿，且通风不畅，在夏末秋初有好几只鸽子患上了鸽痘。其中有一只老鸽的嘴角长了鸽痘，给老鸽子涂上碘甘油，同时加喂病毒灵和土霉素。第二天检查，不仅没有好，反而更加肿大。我用刀割后涂药的方法，但这里割完，其他部位又起，而且割掉处重复生长，无法除根。
同时，口腔内深处也起，如黄豆大小，这时我感到很难处理，尤其口腔内，也无法用刀割。于是用粗钢丝，将弯头一端烧热，灼烫发病部位，将痘内脓液烫出至痘表面平复，并结上一层炭化硬壳。注意不要把硬壳掀去，早晚喂半片土霉素，防止烫伤部位有新的感染，用烫疗法小试，病情马上控制住，连续几天检查，没有新起痘，5天后脱去硬壳长新肉。为防止传染扩散其他未发病鸽每天在水中加一支庆大霉素。也有二十几天小雏，在嘴角、腿边、肛门、翅膀多处生有鸽痘，有的形同寻麻疹一样，无法用刀割，也无法烫，这时我用病毒灵，土霉素和紫药水涂抹，效果均不明显。这时我从书中看到喂雏的成鸽不易患病，说明成鸽消化系统功能良好，腹内没有积食。于是给病鸽用了两天的中药水后病情得以控制，小的痘和新起的肿块，逐渐消退，但时间较长和变硬的痘，消退速度较慢。中药的处方是：龙胆草15g，双花15g，土伏苓15g，白头翁15g，神曲10g。用水泡药，也可用火煮，然后用吸管吸上药，再挤入病鸽口中；或让鸽自己饮用，可治疗病鸽，也可起到预防作用。