一般来说，犬从7至8岁开始出现老化现象。最明显的老化指征是皮肤和被毛的变化，皮肤变得干燥、松弛，缺乏弹力，易患皮肤病，脱毛增多；一些深色的被毛，如黑色或棕色毛变成灰色，头部和嘴巴周围出现白毛。10岁以后的犬，牙齿变黄，视力与听力都已减退，体力减退，体力渐弱，体重减轻，但老龄犬与主人常有深厚的感情，因此，对老龄犬应根据其生理特征，采用科学的饲养管理方法，不能以壮年犬的要求对待。
首先要提供良好的食物，不但质量要好，蛋白质、脂肪含量丰富，而且要易于咀嚼，便于消化。食物要柔软或半流食，粗纤维等难于消化的饲料要少。老龄犬一般因嗅觉减退而食欲不佳，消化力降低，因此，应采取多餐少喂的饲养方式，要提供充足的饮水。
老龄犬的低抗力降低，既怕冷又怕热，因此，要做好保温防暑工作。平时应多注意观察犬的行为，发现异常及时诊疗。
老龄犬的性情也会改变，不再像以前那样活泼好动，变得好静喜卧，运动减少，睡眠增多，同时也很容易疲劳。因此，带老龄犬活动时，要注意防止疲劳。另外，老龄犬的肌肉和关节的配合及神经的控制协调功能都远不如壮年犬，骨骼也变得脆弱。因此，不能让老龄犬做复杂、高难度动作，以防肌肉拉伤和骨折。
对老龄犬原来的良好生活习惯和规律不要轻易地打乱。