（一）水
水是犬的必需营养物质。成年犬的体内约含有60%的水，幼犬的比例更高。水是犬新陈代谢的必需物质，有水的参与才能使肌体的内分泌以及细胞结构保持正常状态。另外水分的蒸发通过体表和呼吸系统与外界构成热交换，可以降低体温。营养物质如果没有溶解在水里，就不能被充分吸收，特别是病犬，如果缺水就无法恢复健康。犬可以两天不吃饭，但不能一日无水，缺水达20%就有生命危险。在正常情况下，成年犬每天每千克体重约需要100毫升的水，幼犬每天每千克体重需要150毫升水。高温季节、运动之后或饲喂较干的饲料时，应增加饮水量。应全天供应饮水，任其饮用。
（二）蛋白质
蛋白质是犬生命活动的基础，占"干"体重的一半，是体内除水分以外含量最多的物质。体内的各种组织器官，参与物质代谢的各种酶类，及抗体都是由蛋白质组成的。在肌体损伤时，蛋白质的需求量更加大，用来修复细胞和器官。
构成蛋白质的基本物质是氨基酸。食物中的蛋白质经消化而转变为氨基酸后才能被机体吸收利用。氨基酸可分为必需氨基酸和非必需氨基酸。必需氨基酸是指犬自身不能产生或产生不足的氨基酸，必须从食物中吸取。非必须氨基酸是指可以从其他氨基酸转换而来的。在营养缺乏时，非必须氨基酸的合成要消耗必须氨基酸。所以在配置食物时，要注意营养搭配，不要只途数量。
蛋白质缺乏，会使犬体内蛋白质代谢失去平衡，引起食欲下降、体重减轻、生长缓慢、血液内蛋白质含量降低，使免疫力降低。公犬精液品质下降、精子数量减少。母犬发情异常、不受孕，即使受孕，胎儿也常因发育不良而发生死胎或畸胎。但过量饲喂蛋白质不但造成浪费，也会引起体内代谢紊乱，使心脏、肝脏、消化道、中枢神经系统机能失调，性机能下降，严重时发生酸中毒。一般情况下，成年犬每天每千克体重约需48克蛋白质，而生长发育时期的幼犬约需9.6克。
（三）脂肪
脂肪是机体所需能量的重要来源之一。每克脂肪充分氧化后，可产生39.3千焦热量，比碳水化合物和蛋白质都高。犬体内脂肪的含量约为其体重的10～20%。脂肪也是构成细胞、组织的主要成分，又是脂溶性维生素的溶剂，促进维生素的吸收利用，贮于皮下的脂肪层具有保温作用。脂肪进入体内逐渐降解为脂肪酸而被机体吸收。大部分脂肪酸在体内可以合成，但有一部分脂肪酸不能在机体内合成或合成量不足，必须从食物中补充，称为必需脂肪酸，如亚油酸、花生四烯酸等。当饲料中缺乏时，可引起严重的消化障碍，以及中枢神经系统的机能障碍，出现倦怠无力，被毛粗乱，缺乏性欲，睾丸发育不良或母犬发情异常等现象。但脂肪贮存过多，会引起发胖，同样也会影响犬的正常生理机能，尤其对生殖活动的影响最大。幼犬日需脂肪量为每千克体重1.1克，成年犬每日需要脂肪 量按饲料干物质计算，以含12～14%为宜。
（四）碳水化合物
碳水化合物在体内主要用来供给热量，维持体温，以及各种器官活动时和运动中能量的来源。多余的碳水化合物，在体内可转变成脂肪而贮存起来。当犬的碳水化合物不足时，就要动用体内的脂肪，甚至蛋白质来供应热量。犬因此会消瘦，不能进行正常的生长和繁殖。成年犬每日需要的碳水化合物可占饲料的75%，幼犬每日需要碳水化合物为10%。
（五）维生素
维生素是动物生长和保持健康所不可缺少的营养物质，其量虽极微，却担负着调节生理机能的重要作用。维生素可以增强神经系统、血管、肌肉及其他系统的功能，参与酶系统的组成。如果缺乏，将使体内必需的酶无法合成，从而使整个代谢过程受到破坏，犬就会衰竭死亡。饲料中维生素过多时，同样可产生过多症。犬体内只能合成小部分的维生素，大部分维生素需从饲料中获得。
维生素的种类很多，按其溶解性可分为两大类。能溶于水的维生素称为水溶性维生素，包括B族维生素、胆碱、肌醇、维生素C等。能溶于脂肪的叫脂溶性维生素，有维生素A，维生素D，维生素E，维生素K等。水溶性维生素一般不会发生 过多症，即使过量摄取，多余的部分也会迅速排泄；而脂溶性维生素，除维生素E之外，较易发生过多症。因此，在配合饲料时，要特别注意脂溶性维生素的供给量。
（六）无机盐
无机盐不产生能量，但它们是动物机体组织细胞，特别是骨路的主要成分，是维持酸碱平衡和渗透压的基础物质，并且还是许多酶、激素和维生素的主要成分，在促进新陈代谢，血液凝固，神经调节和维持心脏的正常活动中，都具有重要作用。
犬所需的主要无机盐有：钙、磷、铁、铜、钴、钾、钠、氯、碘、锌、镁、锰、晒、氟等。如果无机盐供给不足，会引起发育不良等多种疾病，有些无机盐的严重缺乏，会直接导致死亡。