２００４年科学家的一项研究认为，鸽子是利用地磁导航的，但新的研究却把鸽子导航的手段定格在嗅觉上。 意大利比萨大学的按娜．格拉利多说，拥有地磁辨别的本领并不意味鸽子就利用它来导航。格拉利多在距离鸽巢50公里的地方将48只没有在这里飞行过的信鸽放飞。其中半数只有嗅觉神经，另一半只有三叉神经----这是形成磁场导航的原因。结果第二天，被剥夺了三叉神经的所有鸽子中只有一只没有成功返回家中，而失去嗅觉的鸽子中则只有四只返回了鸽巢。