遗传学是研究生物遗传与变异规律的科学。遗传表现为生物世代之间的连续性和相似性，就是人们常说的“种瓜得瓜，种豆得豆”。这种连续性和相似性是通过遗传物质传递的。由于遗传物质在世代间连续传递，使生物具有遗传特性，从而保持着物种的相对稳定性。变异是生物世代之间或同代不同个体之间的性状差异性。变异有遗传的变异和不遗传的变异。遗传的变异，在生物进化上具有重要的意义，它是自然选择或人工选择的材料。如果没有变异发生，现代信鸽仍然处于野生岩鸽的阶段。
遗传学基本原理
分离定律
分离定律是奥地利遗传学家孟德尔根据豌豆杂交实验于1865年首先提出来的，被后人证实和发展，称为孟德尔第一定律。该定律揭示了同源染色体上等位基因的遗传。它告诉人们，位于同源染色体上的等位基因具有独立性，在生殖细胞减数分裂中，等位基因随着同源染色体的分离而彼此分离，各自进入一个生殖细胞，并通过受精过程，独立地遗传给后代。
自由组合定律
自由组合定律是孟德尔在提出分离假说的同时提出来的，也被后人所证实和发展，称为孟德尔第二定律。该定律揭示了不同对同源染色体基因的遗传。它告诉人们，在减数分裂中，各对同源染色体上等位基因的分离，互不干扰、彼此独立，非等位基因以自由组合方式组建配子的基因型。
连锁互换定律
连锁互换定律是美国遗传学家摩尔根首先明确提出来的。该定律揭示了同源染色体上不同对基因的遗传。它告诉人们，位于同一条染色体的基因常常有连在一起遗传的倾向，但是在减数分裂中，同源染色体之间可以以一定频率互换等位部分的基因，从而改变基因的连锁关系。
遗传学三大定律在遗传中所表现的数量关系或遗传比率，要在子代个体数较多时才比较明显，子代个体数不多时，常难以判断。遗传学研究中，实验结果与预期遗传比率往往有一定差异，为了说明实际比数与理论比数的符合程度，必须借助于生物统计学的方法来检验。