目前世界上具有纯正血统的名犬大约有400种，其中有100种以上的名犬为人们所喜欢并被共识。我国也曾培育十多种名犬，如北京犬、巴哥犬（斧头犬）、松狮犬、西藏犭黄、拉萨犬、西施犬（中国狮子犬）、中国冠毛犬、西藏猎犬、沙皮狗、西藏獒犬。但由于历代政府未有专门的机构进行有力的指导培养繁育工作，以致于我国原有的很多优良品种犬濒临绝种危险。
由于犬的品种较多，形态血统十分复杂，而在用途上也可兼用，所以目前尚无一种完善的分类方法。所以，犬的准确分类有一定的难度，从不同的标准出发，犬通常有以下几种分类:
1.按不同用途分:犬可分为家犬、牧羊犬和猎犬三大类。
2.按不同功能分:犬可分为工作犬、家犬兼工作犬、狩猎犬及玩赏犬。
3.按体形大小分:犬可分为大型犬（体高61cm以上，体重40公斤以上）、中型犬（40.7～61cm，体重11～30公斤）、小型犬（体高25.5～40.7公斤）和极小型犬（体高25cm以下，体重4公斤以下）。
4.按形态特征分:可分为灵犬、猎鹬犬、狐狸犬、马尔济斯犬、以及牧羊犬等，要说明的是，很多犬种实际上很难专属于某一类。例如，德国牧羊犬既是工作犬（可训练为警犬、军用犬、导盲犬和守卫犬），又是很好的伴侣犬；北京犬和西施犬都是典型的玩赏犬，但也能起到以吠叫报警的守卫作用，在英国，西施犬是实用犬类。
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