夏天到，鸽子勤洗澡

    鸽子洗澡有水浴、砂浴和日光浴。日光浴只要是多云和晴的天气，鸽子自然地接受日光照晒，不用鸽主劳神。砂浴是做一个木盆，放满黄砂，鸽子孵在面抖翅摇身，鸽友一般不爱采用。这里主要是讲水浴。

    夏天的中午，烈日当头，鸽舍里气温上升，打一盆凉水放在地上，鸽子就会一涌而上。胆怯的小家伙，站在盆边，不定地用嘴角试探着水温。胆大的会不顾一切，跳进水盆，松开全身羽毛，用脑袋盛水浇身，使劲地摆动双翅，悠然自得地清理着羽毛。其他鸽子看样学样三五成群地往水里跳。那些幼鸽，有的围着浴盆转，有的则在浴盆旁边抖动全身，欢乐地进行着“干洗”。

    鸽子和其他鸟类一样，很喜欢洗澡。鸽子洗澡的主要目的为了清洁去污。因为水能分解除去皮肤上的残渣，促进表皮层的新陈代谢，还可以清除粘在羽毛上的污垢。在鸽子的皮肤上布满的微血管有透氧性，因此除去皮肤上的污垢，能帮助皮肤的呼吸。鸽子洗澡的另一个功能，就是减低某些杀虫药水使用过多造成的皮肤损伤。定期洗澡不仅能够维持羽毛的湿度，还能促进鸽子的灵活性。尤其是在炎热的夏季，鸽子太干燥，会使胚胎渐渐失去水份，造成卵膜萎缩。为了避免受精卵在
未孵化前死亡，应特别注意防止脱水，使胚胎受损。鸽子会本能地借着洗澡后潮湿羽毛来保持鸽卵的湿度。

    在洗澡水中加入一些附加物，对鸽子的健康是很有益的。有些鸽友喜欢在鸽子的洗澡水中加一把盐，以为就象洗衣服加点洗涤剂那样，会使羽毛洗得更清洁些，这就误解了盐的作用。含盐洗澡水的主要作用，是因为它含有香气的硼酸和氢氧化纳混合液，能够软化洗澡水中所含的钙。还有在浴水中添加松香的成份。人们知道松树是不受昆虫侵害的，这对驱除鸽虱是有效的，但不能消灭它们。虱子在受到一阵刺激以后，就想逃跑。因为它们怕光，就在夜间逃离寄生的鸽身，跳到另一只鸽子身上去。为了增强鸽子在雨天飞行的耐力，国外有人使用硅酮作为添加物，但没有达到预期的效果。后来又用滑石粉放入洗澡水中，用来增加羽毛的光滑度。还有种类繁多杀虫剂添加物等，但这都是正在研究中的课题，我们切不可盲目搬用。

    在鸽子洗澡时，不要错过观察它们的好机会。出壳一个月左右的雏鸽，如能大胆地入浴，将来很可能是一羽有出息的赛鸽。鸽子入浴时，羽毛上留存着颗颗水点子，说明它的羽毛上盖的一层灰色霜粉特别丰富，证明这是一羽体格健康、羽毛抗湿性很强，能在雨天长途飞行的好鸽子。如果发现这羽鸽子洗完浴后，羽毛上的水份干得较快，它将是参赛鸽群英中的一位佼佼者。一羽怕水怕冷的鸽子，说明它将要生病，或者已经在生病了，等等。

    鸽子洗澡最好定期。一般是每星期不少于一次，炎热的夏天可增加一到两次。最好是选择一个天气晴朗的中午，洗完以后让它们飞上屋顶去晒太阳，这是一种很好的日光浴。鸽友中大多数是业余养鸽者，如果利用厂休日给鸽子洗个澡，这是比较符合实际的，对你本人也是一种很好的休息方式。

    当然，在鸽子参赛之前和归巢以后，也一定要让它们的舒舒服服地洗一个澡，这对它们焕发精神消除疲劳大有裨益。春夏的赛事较多，更不能忘记给子洗澡。对参赛归巢鸽要温水洗澡，加点消毒药物，防止在赛途中带进来的病菌。送出去参赛的选手鸽要用冷水洗澡，刺激一下皮肤，有利赛鸽进入临赛状态。

    给鸽子洗澡的方法说起来很简单。用石盆、脚盆或旧的塑料食品箱，再者找材料做一个高10厘米，50厘米方，或40X 60厘米长方，或直径为60厘米圆的均可。总之，要因地制宜。浴盆太大，地方小的放不下。浴盆太小，鸽子挤不下。楼上鸽棚要注意，鸽子洗浴时污水泼下去，而招来邻居的厌恶感。

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