毛滴虫病是世界性分布的疾病，任何品种、年龄的鸽子均可发生。
毛滴虫病常发生于鸽子的上消化道，尤其是口腔、喉部，使患鸽出现明显的脐壮、易脱落的黄色沉着物和溃疡灶，故又称之为口腔溃疡病。
毛滴虫病的潜伏期为4-14天，病状是否出现，取决于虫株的毒力强弱．通常，成年鸽多为无症状的带虫者，幼鸽可出现严重发病及死亡。根据虫害损害的部位不同，可分为咽型、内脏型和脐型。病程多为几天至３周，咽型的比较短，可于几天内死亡。
一般来讲，咽型最为常见，也是危害最大的致病类型。病鸽由于口腔受损害而吞咽和呼吸困难，精神沉郁，消化紊乱，羽毛松乱，食欲下降，渴欲增加，消瘦，排黄绿色稀粪。雏鸽往往呈现急性经过，可在短期内因呼吸困难而死亡。死亡前病鸽眼结膜、口黏膜发绀。