宠物鸟所需要的营养需要大致可分为蛋白质、脂肪、醣类、矿物质及维生素。这些营养素对鸟的功用大致上和其他动物类似，就不用再多说了。
雏鸟的饲料中，最少粗蛋白质含量要超过20%以上，以供应其成长所需。
种母鸟在繁殖季的饲料需要较高的蛋白质含量—特别是含硫氨基酸及离氨酸（lysine）以及较高的钙质，使它可以应付产蛋的消耗。另外，若是要提高蛋的孵化率的话，饲料中要添加Vita E、Vita B 群、锌、钴及镁。当母鸟在营养不均衡的状况下产蛋，通常会造成胚胎的发育不正常。例如缺乏维他命A会造成胚胎早期死亡，大约孵化3天内死亡。维他命B群不足的话，胚胎会因为不够强壮而无法完成整个孵化过程。至于锌及镁缺乏则雏鸟容易发生畸形。
某些宠物鸟类需要比较高的能量，如阿苏儿每天需要12～16 kcal的热量、金丝雀每天需要12 kcal的热量、一只体重350公克的亚马逊鹦鹉每天需要100 kcal 的热量而体重1000克的金刚鹦鹉每天则需要220 kcal 的热量。
亚马逊鹦鹉的日粮中需要比较高的Vita A。临床上来说，至少需要5000～10000IU/每公斤饲料。
琉璃金刚鹦鹉对钙及Vita D3的需求比较高，因此在饲料中有必要特别添加
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