曾經在南非賽鴿鴿刊刊出一篇引人入勝的文章正確地瞄準鴿子飼料五穀內有些重要的營養不足。 大多數的鴿友都只認為鴿子只要吃飼料, 營養就夠了! 實際上飼料缺乏某些維持生命所必需的胺基酸, 如離氨酸、蛋氨酸、精氨酸和丁氨酸。 這些對育種鴿是重要的因為它們維持幼鴿的成長和繁殖鴿生蛋, 它們亦對正常換羽和羽毛生長有重要性。除此之外也缺乏灰和鈣用于幼鴿的骨骼生長及稍後為比賽需要強壯的翅膀骨骼。 它也缺乏某些維他命。 有些鴿友可能反駁鴿子從礦石獲得足夠的灰。 這倒是真的, 不過仍有多數的鴿友猜想礦石不是這麼重要而少供給。 飼料含鈉量極低。 貝殼或石灰岩有豐富的食鹽。 在一般的生理學來說, 鴿子需要鈉于育種繁殖但是依賴食鹽的供給是相當充滿危險的因為鴿子需求的量非常微少, 不小心容易給予太多而造成神經質或中毒。
飼料內要供給豌豆、亞麻子、野豌豆和其他的小莢豆及有油脂的種子。 油脂豆類含五穀與莢豆所缺乏的營養。 這些含脂溶性維他命, 像維他命A、D、E和K。 莢豆的確含某些這種維他命但是不夠鴿子的需索, 特別是育種期間。 鴿友通常用葵花子但是它不易消化。 亞麻子較好因為它含像果凍般的物質可順利地入腸內。 亞麻子也被認為對上等品質的羽毛有特別的效能, 可能因為亞麻子油的關係。 這當然是很好的維他命來源, 特別是不飽和脂肪酸對健康的動脈和強健的心臟很重要, 是長程賽鴿必須具備的。
至于微量礦物質像銅、鐵、錳、鈷、碘、鋅等, 五穀可能或可能不缺乏。 它完全根據所生長的土壤內微量礦物質含量改變所種植的穀類內部而且差距可能更大, 有時讓健康和疾病之間有很大的差異。 同様也引用在油脂種子和莢豆的微量礦物質含量因此一種類的穀粒無法一直提供其他種類穀粒的微量元素的缺乏。 最好是有各式各樣多種類的穀物調配成鴿子日常飼料。
例如豌豆含丁氨酸量高兩倍于玉米、小麥、非洲玉米及其他五穀。 豌豆也比五穀多4倍的精氨酸。 豌豆也比五穀含更多的其他之胺基酸。 所以豌豆比五穀更能刺激幼鴿成長。然而五穀依然必須是大部分每日基本的飼料因為鴿子需要大量的澱粉營養。 豌豆、莢豆與油脂類種子含澱粉(碳水化合物)太少因此不能成為日常飼料內的大宗品。