信鸽是“插羽健儿”，它的飞翔运动器官主要是翅膀和尾巴。这两个部位羽毛的长与短、疏与密，都会影响到鸽体的平衡与浮力、速力和阻力，直接关系到鸽子的飞行速度。因此，我们来讨论鸽子的翅与尾的静平衡与动平衡、作用与反作用，这对于鉴别和提高种鸽的飞行速度是大有裨益的。
主羽·副羽·11羽
当我们展开翅膀鉴赏时，一般有两种类型：一类是翼展面较大，10根主羽和10根副羽之间，齐齐整整地形成一幅扇面。第一根主羽和第一根(指20根主、副羽中间那两根)是等长的。另一类是翼展面相对地小，第一根主羽凸出副羽线，就是主羽、副羽的结合处有一级1厘米～2厘米的阶差。这一类不同的翼形说明了什么呢?前者是长程赛耐力鸽的特征，后者是中短程赛速度鸽的特征。过去我们的鸽友偏爱长程赛和超长程赛，看到一副宽大的翅膀就认为是“好家生”，其实这对中短程鸽子来说，这并不是“好家生”。翼展论者认为，鸽子的飞速是靠翅膀的长度(翼展)来发挥的。殊不知翼展大，阻力也大，阻力大搧动时需要费力也大，迫使鸽子放慢搧动的频率，这正是长程和超长程赛鸽所需要的。
那么，主羽长于副羽，翼展相对小的鸽子，为什么飞得快呢?科学家们研究发现，10根主羽的构造是向外撇的，在飞翔中产生推力，搧动时把鸽体推向前进。而10根副羽的构造是向内弯的，在搧动时产生浮力，它的功能是保持鸽体平衡。如果副羽长，翼展就大，鸽体的平衡与浮力虽然更好些，但阻力也大。副羽小，翼展也小，甚至小到连托起鸽体并保持平衡都很困难，鸽子必然会剧烈搧动双翅，加速飞行，用速度寻求平衡，不使鸽体下沉，这就像人们跨上自行车就要不停地踩踏一样，速度愈快，愈能保持平衡。有位鸽友为取得动平衡的效果，把参赛鸽的副羽拔去一根。可见，副羽短于主羽是快速鸽的主要特征之一，这是有科学根据的。
对“11羽”(主羽有ll根)鸽子，鸽友们也是褒贬不一，有人认为既然比别的鸽子多一根主羽，搧动时必然会增加空气压力，有利于推进速度，也有人不以为然。中国台湾薛嘉发先生的“第一夫人”，两边翅膀都是1l根主羽，它在2年里连续获得4次五关赛综合冠军，成为世界的名鸽。 “11羽”的功能不仅仅是因为第一根主羽而增加空气压力，推进飞行速度，而是与副羽直接有关。不知鸽友们是否注意到，凡是长有11根主羽的鸽子，必然少去一根副羽，即只有9根副羽，主、副羽相加却仍然是20根。少一根副羽和副羽比第一根主羽短1厘米，都说明副翼的翼展相对地变小，对托起鸽体，保持平衡增加了难度，“11羽”的鸽子为保持在飞行中的平衡，必然是拚命搧动翅膀，加快速度，所以“11羽”鸽子也成了快速鸽的一个象征。